沈珩在主路上站了很久，等心跳慢下来。

两个灰衣人在窄巷里把他堵住的那一刻，他其实已经拔了匕首。

但他没有刺下去——因为他看到其中一个灰衣人的手腕上，有一道旧疤。

细细的，从左腕一直划到肘弯。那不是砍伤，是鞭伤。

燕国宫廷鞭刑才会留下这种弧度的疤。

手心的汗还没干，风吹过来，凉的。

他把匕首摸了摸，确认刀鞘插紧了，才继续往前走。

昨晚有人试他的门闩，一下、两下、三下，停了。

他攥着匕首在门后站了很久，但再也没有声音。

然后窗缝里塞进来那张纸条，两个字：“别查了。”

警告升级了。

他决定去找青娘，有些事，他一个人扛不住了。

沈珩在河边找到了青娘。

不是偶然找到的，他找了一上午。

镇东的河边有一片柳树林，柳树的叶子已经掉了大半，

光秃秃的枝条垂在水面上，

被水流带着晃来晃去。河水很浅，清澈见底，能看到水底的鹅卵石。

河对岸是农田，收割过的麦茬戳在地里，灰蒙蒙的一片。

青娘坐在河边的一块石头上。

她穿着素色的衣裙，头发挽了个简单的髻，脚上是一双半旧的布鞋。

手里拿着一根树枝，在水面上画圈，一圈一圈的，涟漪扩散开去，

碰到河岸又弹回来。

沈珩在柳树林的边缘停下了脚步，他看着青娘的背影，只犹豫了一瞬，

走了过去。

“苏姑娘。”

青娘没有回头，她的手顿了顿，只有一下，继续在水面上画圈。

“沈先生。”她说，“你找我？”

沈珩走到她旁边，在另一块石头上坐下来，两人之间隔着三步的距离。

“命案的事。”

青娘的手顿了更久，她把树枝放下，转过头，看着沈珩。

她的表情淡静。

跟上次在客栈见到的时候一样——那种“我什么都知道，但我不说”的平静。

“你查到什么了？”

沈珩没有直接回答。

“我想先问你一个问题。

”他说，“那天在客栈，你说‘你查案的方式很有意思，不像一个书生‘。