老朱觉得自己的血在血管里烧。

从神机营靶场回来，他一路策马狂奔。

风把明黄色的常服吹得鼓鼓的。

他不觉得冷，只觉得浑身有使不完的劲儿。

大明的粮仓爆满了，万斤亩产的灵米能把库房撑破。

江南的银子堆成了山。

现在，连火器都成了能一炮平山头的仙家法宝。

这底牌，硬得能砸碎天底下的任何硬骨头。

当天夜里。

乾清宫的御书房。

八个巨大的黄铜炭盆烧得通红，屋里闷热得让人出汗。

门外，两百名锦衣卫把守着，连只苍蝇都飞不进去。

御书房中央。

几张紫檀木桌子拼在一起。

上面铺开了一张巨大的羊皮地图。

这是整个北疆和大漠的详图。

老朱站在地图前。

明黄龙袍的袖子高高挽起，露出精瘦的手臂。

他右手捏着一支朱砂笔。

周围站着信国公汤和、凉国公蓝玉，还有新提拔上来的几个兵部侍郎。

没人坐着。

这些打了半辈子仗的老将，此刻个个眼睛发绿。

呼吸粗重得像刚跑完五里地。

“啪。”

老朱手里的朱砂笔，重重地戳在地图的最上方。

红色的墨汁在那片代表漠北王庭的空白处，晕开一个刺眼的红点。

笔尖因为用力，生生折断了。

老朱随手把断笔一扔。

砸在金砖上，发出一声脆响。

“这里。”

老朱的嗓子有些沙哑，但透着一股压不住的狠劲。

“漠北王庭。扩廓帖木儿的狗窝。”

他干枯的手指在红点上用力碾了两下。

羊皮地图被磨得有些发亮。

蓝玉双手撑在桌沿上。

魁梧的身子往前探，脖子上的青筋突突直跳。