雪花落在使者光秃秃的头皮上，化成冰水。

水滴顺着通红的鼻尖往下滚，砸在青石板上。

他把头死死贴着冰冷的地砖，连半个指头都不敢动弹。

膝盖处的血肉和石阶粘在一起，早冻得没了知觉。

东宫那扇刚修好的朱漆大门“吱呀”一声拉开。

门缝里漏出一股木炭燃烧的暖气。

解缙穿着厚实的青布棉袍，缩着脖子走出来。

他看了一眼使者留在雪地上的那道长长血痕。

两道清秀的眉毛立刻拧了起来。

解缙没说话，直接弯下腰。

两根手指捏住那份用血盖着印的降表边缘。

生怕弄脏了手，嫌弃地往上一抽。

连带那份写满金银数目的礼单。

一起从使者僵硬的双手里抽走。

他转身，顺手抱起放在台阶旁的一个红木小盒，大步跨回院内。

大门砰地合上。

把风雪和使者彻底隔绝在外。

东宫院子里。

一个黄铜炭盆烧得红通通的，火星子偶尔炸裂。

炭盆上架着个细铁丝网。

朱璟正拿一根长铁签子，百无聊赖地拨弄着网上的几颗油栗。

栗子壳被烤得发黑，散发着一股焦糊味。

“啪！”

一颗栗子受热不均，猛地炸开了。

带着火星的栗子肉崩了出来，正好砸在朱璟的软底布鞋背上。

“嘶——”

朱璟倒吸一口凉气，赶紧把脚往后缩。

他用力抖了抖脚面，把滚烫的栗子渣抖在青砖上。

伸手在鞋面上拍了两下，拍出一个黑色的灰印子。

“这破栗子，壳这么硬。”他嘟囔着。

“殿下。”

解缙快步走过来，把手里的东西放在石桌上。

“日本国的降书，足利义满用血按的印。”

他指了指那张纸。

“还有礼单。说是运了十几箱生金块来，就在城外候着。”

朱璟丢下铁签子。