赵星棠陪着皇后闲话了约莫半个时辰，不多久便起身告退。

她屈膝行礼，辞过皇后，转身缓缓往外走去。

就在她转身的那一瞬，殿内原本只是青翠的绿植，竟悄无声息地绽出了花苞，一朵朵次第舒展，繁花簇簇，馥郁的淡香漫开在殿中。

皇后一怔，下意识抬手抚上心口，一股温和绵长的暖流缓缓淌遍四肢百骸。连日来的烦闷、沉沉的疲累一扫而空，浑身上下是从未有过的松弛轻快。

皇帝原本隐在暗处静静观望。他多年四次征战留下的旧伤时时作祟，阴寒天气里总是酸痛缠绵。可方才那一瞬间，盘踞在骨血里的沉寒痛感悄然褪去，周身筋骨豁然松快，长久难愈的旧伤竟似好了大半。

他屏住呼吸，目光牢牢锁在赵星棠远去的背影上，心底那几分猜测，此刻已然信了七八分。

皇后望着盛放的花木，又低头感受着身上融融暖意，声音微颤：“陛下……”

皇帝从暗处缓步走出来，望着殿中繁花，低声叹道：“先帝所言，恐怕不假。这个赵星棠还真是神女下凡啊！”

皇后望着满殿骤然盛放的繁花，心绪仍未平复，抬眸看向身侧的皇帝，轻声斟酌：“该如何封赏才妥当？封郡主？或是公主？”

皇帝缓缓摇了摇头，目光沉沉，思虑周全：“先不急着下定论，派人细细去查。她早已嫁入林家，身为人妇。倘若咱们贸然给她封赏，反倒叫她不喜之人得了好处，那可就不美了。”

皇后一点就透，连连颔首：“陛下说得极是。封赏是恩，可若是这份恩宠反倒变成她的牵绊，便失了本意。万事，该顺着她自己的心意来才对。”

皇帝垂眸看着盛放的花枝，低声吩咐：“吩咐下去，暗中打探，看看赵星棠心中想要的是什么，忌讳的又是什么。摸清了，再做打算。”

赏赐一箱箱抬进知春馆，锦缎、香膏、上好的补品堆了半间屋子，消息传得飞快。

大太太一听见动静，立刻火急火燎赶了过来，一进门目光先扫过那些耀眼的御赐物件，按捺不住心头的惊慌，快步走到赵星棠面前，语气急切：“星棠，皇后娘娘召见可是为了什么要紧的事？”

赵星棠正坐在窗边，指尖漫不经心地摩挲着一枚赏赐的玉牌，神色淡淡的，看不出半点波澜。

她抬眼瞥了大太太一眼，语气平平淡淡：“没什么，皇后娘娘闲来无事，召我过去说说话。”

大太太哪里肯信，眉头一拧，往前又凑了半步：“只是闲话？若无缘故，皇后怎么会特意召见你，还赏下这么多东西？”

赵星棠轻笑一声，并不接她的追问，侧过头吩咐一旁的青葙：“东西收起来吧，仔细清点妥当。”

大太太瞧她这般不冷不热、不肯吐露半句内情的样子，心头那股急躁慢慢按捺下去，换了一副温和亲近的神色，放缓了语调：“我新近得了几样首饰，成色鲜亮，颜色艳丽，瞧着衬你，你戴上正合适。”

她说着便抬手示意跟来的嬷嬷，预备把首饰匣子往前递。

赵星棠抬眼淡淡扫了一眼那只雕花匣子，唇角笑意未变，淡淡的疏离藏在温和的神色底下：“多谢大太太好意，我也就不跟你客气了，青葙，将东西收起来。”

大太太一怔，原本已经备好的说辞卡在喉间，反倒有些意外。她本以为赵星棠依旧会推辞拒绝，没想到这般干脆应下，心里顿时活络起来，面上的笑容真切了几分：“你喜欢就好，有空便戴着玩玩。”

青葙上前一步，稳稳接过嬷嬷手里的匣子，躬身应道：“是。”

赵星棠微微颔首，语气闲散：“劳大太太费心了。”

她没有再多寒暄，一副收下礼物便到此为止的模样，半点没有顺着大太太的话亲近几分。大太太瞧不透她心里打的主意，只觉得这人愈发琢磨不透，想说些旁的套话，一时竟不知道怎么开口。

赵星棠抬了抬眼，语气平淡，下了逐客令：“大太太还有其他事情吗？没有便请回吧！我这里乱的很，就不招待大太太了。”

大太太被她这话堵了一下，眼底掠过一丝不自在，却又不好发作，略顿了顿，才勉强笑道：“说来，我还真有点事要去处置，那就不打扰你歇息了。”

大太太一走，院中风声落定，知春馆彻底清静下来。

屋内暖炉静静燃着，余温融融，衬得空气格外安宁。赵星棠端坐窗前，脸上所有敷衍的浅笑尽数褪去，神色平静又笃定，抬眼朝身侧的青葙轻声开口：“青葙，你过来。帮我写份和离书。”

简简单单六个字，轻得像闲谈，却字字石破天惊。

青葙手里还捧着刚收好的首饰匣子，闻言浑身一震，猛地抬眼，瞳孔骤缩，脸上血色瞬间褪得干干净净，整个人都惊得僵在原地。

她嗓音发颤，带着难以置信的慌乱：“小姐……您……您说什么？和离书？！”

赵星棠望着她震惊的模样，神色没有半分动摇，语气淡然却无比坚定：“没错，我要和离。”

“从前我被逼无奈，才嫁给林锦岐，我与他本就相看两厌，如今我得了皇后娘娘赏赐，哪怕是和离，赵家林家也不会把我怎么样。”

“这二十年来，我都在受制于人，三从四德都要将我压垮了，我突然想明白了，我要做一回儿自己。不是什么赵家女，也不是什么林家妇，我要当我自己。”

青葙听得鼻尖酸涩，热泪瞬间涌满眼眶，再也忍不住，上前轻轻伸手抱住赵星棠，声音带着哽咽，满是赤诚坚定：“小姐！无论您做什么决定，奴婢都无条件陪着您，一辈子守在您身边，绝不离开。”

感受着怀中温热的慰藉，赵星棠心头一暖，抬手轻轻回抱住忠心伴她左右的姑娘，语气温柔又恳切：“我的好青葙，往后我自在了，你也不必再为我步步谨慎、终日悬心。往后余生，我们都无拘无束，快快乐乐的活着。”

一室暖炉融融，驱散了冬日严寒，也吹散了萦绕赵星棠半生的阴霾。