说不定，真的能有办法，救她那生死未卜的恒儿————

想到此处，周皇后窒闷欲绝的痛楚，真的纾解了几分，苍白的脸上也恢复了一丝血色。

「好妹妹，多谢你宽慰。」

她反手握了握袁贵妃，轻声道：「本宫母子分别，心中煎熬，妹妹你又何尝不是？」

袁贵妃见皇后情绪好转，接话道：「姐姐，我正想与您说呢。宁儿前日传信回来，说是修行已至紧要关头，需回京一趟。算算行程，不日就要到京了。」

「是吗？那可太好了。」

周皇后脸上露出真心实意的笑容。

四公主朱嫩宁性子沉静，自幼便与端方的朱慈烺、良善的朱慈烜、顽劣的朱慈绍不同。

「哟，咱们这位四公主殿下，六年前自作主张离了京，去往蜀地深山。如今修行将成，又自作主张回京。」

田贵妃娇脆含笑的声音插了进来，眼波流转：「这等不声不响的作派，真是————跟她生养她的人，如出一辙呢。」

袁贵妃面色不变，只当未曾听见她后半句，依旧温声与周皇后说话。

当然，她们的大部分注意力牢牢锁定在纯银巨阵，以及随时可能洞开的永寿宫宫门。

孙承宗、王承恩，以及陆续赶到、垂手恭立的众多宦官、宫女、侍卫及随行官员，无论是否将皇后与贵妃的交谈听入耳中，皆昂首肃立。

已赶到的官员远非全部。

更多居住于皇城周边坊巷的京官，被冲天银辉与三色极光惊动，正从四面八方赶来。

有习得粗浅身法者，于连绵的殿宇屋脊之上飞掠腾跃；

修为尚浅者，亦是凭藉官服或腰牌，气喘吁吁地狂奔而入。

森严有序的宫禁规矩，在「陛下或将出关」的惊天消息前，几乎失去了约束力。

周皇后眉头不由蹙紧，正欲开口命人整饬秩序一「肃静！」

一声饱含灵力的厉喝于夜空中炸响。

「皇城重地，宫禁森严！再有擅闯、飞越、喧哗失仪者」

「依律，格杀勿论！」

话音未落。

只见宫墙四周、殿阁顶上，数百道身着飞鱼服的身影凌空而起，在各处要害位置守定。

森然气机交织成网，将激动之下忘却礼法规矩的官修们牢牢镇住。

周皇后对身旁宦官低声吩咐：「去告诉骆指挥，闯宫者面圣心切，情有可原，不必立下杀手。命他将后续赶来之人，悉数引导至奉天门广场列队等候。」

「奴婢遵旨。」

又过了大半个时辰，袁贵妃尚且全神贯注凝望宫门，田贵妃却已等得有些不耐，眼波流转，似是想找些话头打破这令人心焦的沉寂。

「哎呀，方才那三色极光，真是瑰丽奇绝呢————」

田贵妃轻咳一声道：「究竟是何征兆呀？」

无人接她话茬，田贵妃自顾自继续道：「倒让我想起一桩旧事————好像二十年前，京师上空也出现过一模一样的天象呢。」

她歪了歪头，做出回忆状：「我记得————那晚，似乎是二殿下————」

话到一半，她擡手捂嘴，随即转向周皇后，语带夸张的懊恼：「对不住，对不住娘娘！臣妾一时口快，忘了这茬忌讳！」

「当初好些不开眼的，硬说那极光是什么不祥之兆」，污蔑二殿下————」

「娘娘明明早就下过严旨，不许宫中议论此事。」

「臣妾怎么偏偏就给忘了？」

「真是该打，该打！」

说着，她竟真的扬起手，往脸颊扇去。

周皇后看着这番做作表演，没有动怒，缓步走到保持躬身姿势的田贵妃面前，停下。

「田妃。」

「你不是记性不好。」

「而是你的「本事」，比二十年前————长进了太多。」

田贵妃睫毛微颤。

周皇后径直擡起右手，伸向田贵妃梳得纹丝不乱的飞仙髻。

动作不快地从发髻侧面，拈下了一支发钗。