沈砚的短剑动了。他没有硬接触手，而是用剑尖精准地挑断触手中段的连接点。秦瑶的青色剑芒从侧面斩过去，清心诀的破邪属性正好克制阴气触手，一剑下去能斩断三四条。顾长生站在两人身后，左手食指有节奏地敲着自己的手背，给两人报触手攻来的方向和频率。

“左三，右二，正面最多，十一。”

他的节奏感知在战斗中发挥出了意想不到的作用。阴气触手的攻击频率跟阴气迷宫的节奏同源，都是三短一长的拍子。顾长生闭着眼都能“听”出触手在哪个方向凝聚、什么时候发动下一波攻击。

“正面来的数量最多，”阮清欢从行囊里抽出桃木剑坯，“鬼医在正面。他本人不直接出手，用符人的咒符消耗我们的灵力。触手的攻击频率是固定的，一波一波来。每波间隔三个呼吸。”

“三个呼吸够吗。”沈砚一剑挑断两条触手，剑尖点地换了口气。

“够了。”阮清欢握着剑坯往前踏出一步。

桃木剑坯在阴气中泛起极淡的玉色光晕。墨澜的剑，等了二十多年才等到第二个握剑的人。剑身没有开刃，但玉化的桃木纤维本身就比钢铁更硬。她挥剑斩断了正面袭来的三条触手，剑锋过处灰黑阴气自动避让。

鬼医站在走廊尽头看着这一切，表情没有变化。他的右手还抬在半空中，食指上的灰黑轨迹仍在微微发光。铁笼里的何伟已经停止了惨叫，蜷在笼角失去了意识，身上的符文暗淡了一大半。但铁笼旁边还有一只铁笼。

另一只铁笼被一块发黄的帆布盖着。

阮清欢斩断最后一根触手的时候，帆布底下传出了东西撞击铁栏的声音。不是人的撞击声，是更重的，更闷的，像一团湿透的泥土砸在铁管上。

鬼医的嘴角动了一下。不是笑，是某种接近满足的表情。他缓缓放下右手，把左手的手套往上拉了拉，露出左手腕上一圈密密麻麻的旧疤痕。那些疤痕的排列方式跟符人身上的符文一样规则，不是意外受伤留下的。是他自己刻的。

“你带来的三个帮手不错。清心诀传人，顾家老管家体内居然还有墟心能量的残留，有趣。另外那个用短剑的，剑术扎实但不修仙，难得。”他把左手放下来重新垂在白大褂身侧，“四个人配合确实能挡住我一轮咒符激活。不过阮清欢，你通玄巅峰，我化境中期。境界的差距，不是靠配合就能抹平的。”

他往前迈了一步。左眼的义眼结晶转速骤然加快，从三秒一圈变成了一秒三圈。眼眶周围的皮肤底下浮现出几条极细的灰白色血管，血管里流动的东西不是血，是液态的阴气。义眼的真正功能在这一刻完全激活了。

他同时锁定了四个人的灵气流动轨迹。

“给你一个机会，”鬼医停在离屏障五步远的地方，“效仿鬼手和鬼眼。阴邪门三座现在只剩我一个，我需要补充人手。你的灵力底子很好，通玄巅峰，前世入道的底子。做我的副手，我把炼骨术教给你。或者”他的左眼转向铁笼旁边那块帆布盖着的笼子，“你陪它玩。”

帆布底下的东西又撞了一下铁栏。

阮清欢握着桃木剑坯看着他，剑尖点在地上，剑身上的玉色光晕在一波触手之后不但没有减弱反而更亮了一些。

她说：“阴邪门三座，两个已经废了。你排第几来着？”

鬼医脸上的表情没有变化，但他左眼的结晶停止了旋转。

停了整整一个呼吸。然后重新开始转动，方向逆时针，转速比刚才更快。

他没有回答她的问题。他抬起右手又画了一道符文。这次的符文比上一道大一倍，笔画的末端全部带着细小的倒刺，符成之后在空中燃烧起来，灰黑色的火焰沿着符文纹路迅速蔓延，在走廊尽头形成了一道火墙。

火墙后面传来他的声音，隔着阴气火焰听起来有些失真。

“等你从这间实验室活着走到我面前，再问我排第几。”

火墙猛地朝四人推过来。