孟琳琅的踪迹消失了，脚步声没了，人影也没了，整条巷子安静得像是从来没有活人进来过。

四个杀手正要找人，分散开来，贴着墙壁，警惕地四处张望。

就在这时，孟琳琅的护卫从暗处杀了出来，剑光在黑暗中一闪，迎头痛击。

那护卫是孟琳琅从青州带过来的，跟了她一年，身手不说顶尖，但胜在出手狠辣，第一剑就劈在了一个杀手的肩膀上，血花在黑暗中绽放，溅在墙壁上。

吴王府的两个侍卫也随即现身。

一个护在孟琳琅身边，另一个上前帮忙，跟孟琳琅的护卫并肩作战。

江湖杀手，跟正规的侍卫比，终究是差了一点。

这些杀手练的是野路子功夫，讲究的是快准狠，一击毙命，打完就跑。

但吴王府的侍卫练的是行伍功夫，讲究的是稳扎稳打，攻守兼备，配合默契。

两边一交手，差距就显出来了。

杀手的招式虽然凌厉，但缺乏章法，被侍卫们逼得节节后退，很快就落了下风。

眼见不敌，其中一个杀手从怀里掏出一支毒箭，搭在袖弩上，对准孟琳琅的方向就要放箭跑路。

可惜巡城的侍卫早就听到声音了。

这会正有一队人举着火把往这处跑过来，脚步声密集而整齐，火把的光芒把巷口照得通明。

放毒箭的杀手一看这架势，手一抖，毒箭射偏了，钉在了墙壁上。

四个杀手，最后死了一个，剩余三个都被抓起来了。

当街刺杀吴王手下女官员，等待他们的下场会很惨。

不过现在要留着他们的命，只是为了指认真正的凶手。

吴王府的刑讯手段不是吃素的，那些刑具摆出来，光是看一眼就能让人腿软，更别说真的用上了。

江湖杀手说到底也是人，所谓的江湖义气在烙铁和鞭子面前脆弱得像一层纸。

不到第二天，三个杀手就全交代了，供出了孟幼芳的名字，连带着把中间人、接头地点、酬金数目都交代得清清楚楚。

于是正月十六这天一早，天刚蒙蒙亮，燕州城的街道上还弥漫着昨夜花灯的烟火气，一队士兵就敲开了邢家的大门。

孟幼芳和邢忠还没起床，就被从被窝里拖了出来，披头散发地押进了燕州大牢。

连一夜未归的长子邢昌也被从赌坊里找到。

一家三口整整齐齐地相聚在大牢里。

孟幼芳坐在牢房的稻草堆上，表情木然。

邢忠蹲在角落里，双手抱着头，肩膀一抖一抖的，不知道是在哭还是在发抖。

邢昌则趴在铁栅栏上，冲着外面大喊大叫，说自己是冤枉的，他什么都不知道，但没有人理他。