春节很快就过去了。

刘海中下班回家，在后院碰到聋老太太。

老太太正站在正房门口，手里拄着拐杖，看着院子里那棵老树。

光秃秃的枝杈上落着几只麻雀，叽叽喳喳地叫。

刘海中从旁边走过，照例点了个头，叫了声“太太”。

老太太转过头来，看着他，眼神里不再是以前那种冷冰冰看待租户的眼神。

现在老太太看刘海中的眼神里，多了几丝温度。

她冲他点了点头，嘴角动了动，像是想说什么，又没说。

刘海中也没多停，快步进了家门。

时间在忙碌中就到了3月。

四九城的积雪开始在融化了。

墙根底下的雪堆塌下去，露出底下湿漉漉的砖面。

屋檐上的冰溜子一滴一滴地往下滴水，滴在台阶上，砸出一个个小坑。

风也温柔了一些，不再像腊月里那样割脸，吹在脸上凉丝丝的，带着泥土解冻的气息。

胡同里的行人多了起来，脚步也快了些。

卖柴的老头又出来了，挑着担子，吆喝声拖得长长的。

李桂芬的预产期临近了。

刘海中把李桂芬生产的物资、事项、人手都安排好了。

产婆找了附近几个巷子里最好、最贵的一个。

姓赵，50多岁，接生过上百个孩子，手稳，话少，要价高。

刘海中提前去打了招呼，把该给的定金给了，说日子临近了，让她不要出门。

王翠兰也收下了刘家的谢礼。

刘海中让李桂芬给她送了10斤棒子面。

王翠兰推辞了半天，最后收下了。

易中海也同意王翠兰照顾李桂芬的月子。

易中海这人虽然心里有算计，但这种事上不会拦着。

王翠兰愿意去，他也乐得清静。

去年的聋老太太，即使在自己屋里一个人坐一天，也从不来刘家。

现在偶尔也来刘家坐坐，跟李桂芬、王翠兰聊聊天。

她坐在炕沿上，拄着拐杖，听李桂芬说怀孩子的事，听王翠兰说院子里的闲话。

她话不多，但听着。

有时候李桂芬给她倒碗热水，她接了，喝一口，说声“好”。

刘海中看在眼里，觉得老太太愿意来，是好事。

因为是头胎，生产的风险会大一些。

刘海中很重视。

好在过了年，李桂芬21岁了。