日子像南锣鼓巷新铺的柏油路一样平顺地往前铺展。

许大茂的初中生活按部就班地过完了。

初二的课程多了几门，但他应付起来绰绰有余。

课余时间全花在中医上——金老先生已经不让他抄方子了，上午的病人都由他先看、先写方子，金老先生在旁边坐着，偶尔提一句你这味药重了那味药轻了，大部分时候只是看着。

许大茂的空间探查功能让他诊断极少出错，师父的金字招牌又让病人愿意接受这个小许大夫的方子。

他开始攒起自己的一份小名气了。

——

在平淡中，两年时间一晃而过。

一九五三年的夏天来得比往年早些。

八月初，许大茂收到了一封信。

他拆开看了一眼，是四中的录取通知书。

信纸上印着几行字：

许大茂同学，祝贺你被录取为四中高一新生，请于九月一日到校报到。

然后是校址、报到时间和需要携带的证件。

他在手里翻来覆去看了两遍，然后放进了空间里。

许家比他自己还高兴。

许富贵那天从厂里回来，听说了这件事之后，脸上的笑半天都没收住：四中？是北海公园旁边那个四中？

那是四九城最好的几所高中了。许富贵在凳子上坐下来，搓了搓手，我们家出了个能上四中的。你这辈子，差不了了。

钱秀英在灶台边忙活，嘴上没说什么，但许大茂看见她背过身去的时候用手背擦了擦眼角。

许小玲今年七岁了，上小学一年级，听说哥哥考上了四中，虽然不太明白那是什么学校，但也跟着拍手。

两天后，许富贵带回来一辆自行车。

永久二八，黑色的车架，锃亮的车圈，停在院子里格外显眼。

买的？许大茂看着那辆车。

买的。许富贵从口袋里掏出钥匙，你来回走路也累，骑这个去学校方便些。四中那边离南锣鼓巷两公里多，走路要半个小时，骑这个快多了。

许大茂接过钥匙，在手里转了一圈。

他推着那辆永久二八出了院门，经过中院的时候，有人看了一眼，有人问了一句。

他骑上去试了试，链条转动的声音清脆得像一截刚拉直的铜丝。

他骑着车沿着新铺的柏油路往北走，经过那些两年前还是土路的巷口，听着车胎碾过路面的声音，觉得脚下的路比他刚来时平整太多了。