许大茂没有进诊室，转身去了练针的屋子，把针包铺开，拈起一根银针，对着面前的黄草纸，一针一针地往下扎。

手指下面的动作越来越稳、越来越准，每一针都落在同一个位置上，分毫不差。

————

十月底，许大茂开始注意到一件事。

吃完晚饭后不久，易中海从自家门口出来，穿过中院往后院走，进了聋老太太的房间。

他进去之后大约半个多小时才出来。

第二天晚上又去了。

第三天晚上还是去了。

许大茂每晚在北耳房看书的时候，都能听见中院传来脚步声——易中海的脚步很稳，不重不轻，穿过院子的时候几乎不会碰到别的人。

许大茂的空间，只能探查物体，听不到声音。

不过熟知剧情，即使没有听到，也知道这两个绝户在密谋什么。

后来王翠兰也开始往后院跑了。

有时候是端着一碗菜，有时候是端着一盆水，有时候就是空着手过去帮老聋子打扫一下卫生。

聋老太太那间黑黢黢的正房，忽然间有了人气。

许大茂一开始没太在意。

直到有天傍晚，他从前院回后院的时候，听见易中海站在中院，正跟几个邻居说话。

现在新中国了，我们更加要发扬传统美德。尊老，就是我们民族最大的美德。

易中海的语气平稳，不高不低，像是在跟人聊家常。

后院的老太太，大家伙不忙的时候也要多关注。一个孤老太太住在后院，日子不容易。

旁边有人应和了一声：易师傅说得对。

我们尊重老人，等我们老了以后，后辈儿才会尊重我们。易中海补了一句，然后转身走了。

许大茂站在后院门口，看着易中海的背影消失在暮色里。

他听出来了。

闻名诸天万界的道德天尊，上线了。

那些话听着有道理，但落在院子里的具体情境里，就像一张慢慢收拢的网。

许大茂知道他们的是什么：

一个无儿无女的绝户道德天尊，以后需要院里的年轻一辈以后尊重他、赡养他；

易中海把自己塑造成院里的道德标杆，将来院里的舆论自然会跟着他走。

到时候，他让谁去照顾无依无靠的孤老太太，谁就得去。

傻柱这会儿还在峨眉酒家学厨，爹还在，还没有被进来。

但许大茂看了一眼那间已经开始亮起灯来的后屋，知道他们正在磨刀。

他打算要做点什么了。

舆论高地，你不占领，就会被敌人占领。

许大茂推开北耳房的门，点上煤油灯，坐下来翻开《黄帝内经》。

煤油灯的光映在书页上，铅字清晰地跳跃出来。

窗外，十月的夜风吹过后院，院子里的枣树叶子沙沙作响。