摊主推了推老花镜，看了一眼那本书，摆了摆手：那本不值钱，你要的话给五分钱拿走。搁我这儿也是垫桌脚的。

许大茂从口袋里摸出五分钱，递过去，把《汤头歌诀》小心翼翼地揣进怀里。

他没有当场收进空间——那太扎眼了。

他就这么揣着书，一路走回了南锣鼓巷。

回到北耳房，关上门，他才把书掏出来，坐在炕沿上，一页一页地慢慢翻。

从四君子汤到四物汤，从八珍汤到十全大补汤，从麻黄汤到桂枝汤，从银翘散到桑菊饮……一百多首方剂，分门别类，编成歌诀，朗朗上口。

许大茂试着背了第一首。

四君子汤中和义，参术茯苓甘草比。

他读了三遍，闭眼，在脑子里过了一遍，睁开眼，再读——已经记住了。

他又往下背了第二首、第三首、第四首……半个多小时过去，他已经把补益之剂那十几首方剂歌诀全部背了下来。

许大茂放下书，长长地吐了一口气。

两魂融合之后，他的记忆力是真的强。

以前背东西需要反复读很多遍，现在三四遍就能记住，而且记得很牢，像是刻在脑子里一样。

但这只是背歌诀。

真正的中医，远不止背书这么简单。

望闻问切，辩证施治，君臣佐使，升降浮沉——这些东西需要大量的实践、跟师、验证，不是背几首方歌就能学会的。

不过，这本小册子是个好的开始。

许大茂把书小心地收进空间，坐在窗台上看着院子里的阳光。

他得想办法找个老中医。

最好是在四九城里有名望的、有真本事的老先生。

拜师或者跟诊，系统地学上几年。

可问题是，人家凭什么收一个11岁的徒弟？

得等。

等到他再大一点，等到他上初中的时候，找个合理的由头——比如我对中医感兴趣我想学点本事，然后再去找师傅。

现在这本《汤头歌诀》先背着。

把基础打牢，以后见了老师傅，至少能让人家觉得这孩子有点底子，不完全是白纸一张。

许大茂靠在窗框上，阳光暖洋洋地晒在脸上。

他闭上眼，又在心里默念了一遍四君子汤中和义。

五月的最后几天，院里来了一个。

其实也不算新——许大茂以前见过她，只是没说过话。

那天下午他放学回来，刚进院门，就看见前院的水井旁边蹲着一个女人，正在洗衣服。

三十来岁，圆脸，皮肤白净，穿着一件洗得发白的碎花布褂子，袖子挽到胳膊肘，露出一截白生生的手腕。

她洗衣服的动作很利索，搓、揉、漂、拧，行云流水。

旁边站着一个七八岁的小女孩，扎着两根小辫子，蹲在一边玩水。

许大茂从原身的记忆里翻出了她们的名字：

杨瑞华的妹妹，阎埠贵的小姨子，叫杨瑞芳。