此前季札遍历中原、不在朝堂，奸党趁机谄谀吴王、粉饰太平、虚夸战功、蛊惑君心，屡言吴国兵甲无敌、霸业可成、可北上争盟、南拓荒疆、西征强楚、东慑巨海，怂恿吴王渐弃守成之道、渐生争霸之心、渐兴奢靡之念、渐远仁德之政。吴王寿梦早年勤政爱民、恭俭守礼、睦邻安民、慎战重德，晚年渐逢国势强盛、四境安稳、诸侯敬服、万民归心，遂心生骄侈、疏于勤政、耽于逸乐、偏信近臣、厌闻直谏、好听谀言，于治国之道、保邦之策、防患之谋、安民之术，日渐懈怠松弛。
此等朝局变局、君臣心态、朝野隐忧、祸乱伏笔，尽在季札洞察之中。其归朝之后，不入私邸、不歇风尘、不受贺礼、不纳恭维，即刻整冠束带、直入未央宫，面谒吴王寿梦，复命述职、尽陈中原大势、列国兴衰、天下隐患、邦国得失，欲以毕生所学、列国所见、千秋之智、赤诚之心，苦谏君王、匡正君心、杜绝祸萌、安稳吴邦、保全万民、绵延国祚。
入宫之时，殿廷肃穆、仪仗森然、金阶玉陛、雕梁画栋，较之数年前愈发奢华富丽、规制宏大。吴王端坐龙榻、衣锦佩玉、神色矜贵，左右佞臣环侍、谀语盈庭、声乐绕梁、珍宝列案，一派奢靡升平之态。殿下百官分班而立，忠直之臣敛眉忧心、默然肃立，奸邪之臣眉眼含笑、暗自得意，朝堂风气之变、治乱之兆，一目了然。
季札稳步登阶、躬身叩拜、礼度端严、辞色恭谨：“臣札，奉命出使中原，遍历鲁、齐、卫、郑、晋、宋列国，观周礼旧制、察诸侯朝政、考礼乐兴衰、探天下治乱、览民生疾苦、窥霸业浮沉，今使命既毕、风尘归朝，特来复命，敬禀君上。”
吴王寿梦见其归来，龙颜大悦、欣然抬手：“吾儿免礼平身！此番出使数月、遍历中原、跋涉风霜、劳苦功高。寡人听闻，汝观礼于鲁、论政于齐、辩道于晋、结义于徐，一言一行合乎礼乐、一举一动彰显仁德、一席言谈折服诸侯、一番信义名动天下，令列国不敢轻吴、蛮夷旧名尽洗、东南文德大兴，劳苦卓著、功德甚大，寡人甚慰！朝堂文武、天下万民，皆当以汝为楷模！”
话音落时，太宰伯禽出班趋前、躬身称颂、谀言谄媚、暗藏机心：“恭喜君上、贺喜君上！我大吴得天赐贤公、社稷栋梁！公子季札天资圣贤、德行无双、辩才冠世、信义昭昭，孤身出使而扬国威、一介布衣而服诸侯、一言一行而立邦本、一诺生死而震天下。自此之后，吴邦霸业可期、文德可兴、诸侯可霸、四海可平，皆赖公子之功、君上之福也！”
巢何、胥弥等一众私党紧随其后，纷纷附和称颂、溢美铺陈、极尽谄媚，满口盛世宏图、霸业伟功、天下大势、无疆基业，句句浮夸、字字虚饰，无一谈及隐患、无一提及危机、无一劝谏慎守、无一警示祸端，刻意粉饰太平、蒙蔽君听、遮蔽隐患、助长君侈。
殿下忠直贤臣闻言，尽皆蹙眉叹息、心怀忧虑、默然不语。皆知奸党谀言惑主、虚美误国、暗藏祸心，长此以往，君心愈骄、朝政愈弛、隐患愈积、祸乱愈近，吴邦安稳基业必将受损。
季札立于殿中、神色沉静、不骄不躁、不喜不怒，不因满朝称颂而动心、不因盛名盖世而自矜、不因君王宠爱而自恃，待众臣称颂既毕，从容开口、辞色恳切、直击要害、摒弃虚言：“君上，太宰与众卿所言，皆为表象之盛、眼前之安、虚名之美，非社稷长久之实、非天下治乱之真、非邦国安危之本。
臣遍历中原、亲观列国兴衰，见天下大势盛极必衰、强极必折、安极必乱、满极必倾。大国看似强盛，实则内朽；诸侯看似升平，实则暗流；邦国看似安稳，实则祸伏。今日列国之祸、诸侯之亡、公室之衰、权臣之乱，无一不是始于君心骄侈、朝政松弛、佞臣当道、直谏隔绝、重霸轻德、好战轻民。
我大吴今日国势兴盛、兵甲充盈、四境无虞、万民安乐、诸侯敬服、文德初兴，诚为可喜。然可守不可骄、可安不可侈、可盛不可满、可兴不可狂。盛世最易藏隐患，安稳最容易亡机，升平最易生懈怠，强盛最易起征伐。臣遍观亡国败邦、倾家失势之主，未有不始于骄侈、终于危亡者！”
一番直言、铿锵落地、震彻殿廷、打破谀语虚境、撕开盛世伪装、直击朝堂症结。
满殿文武瞬间肃然、鸦雀无声。奸党众人脸色骤变、心生忌惮、暗自愤恨，未曾想季札归朝第一言，便驳斥谀言、点破虚盛、直陈隐患、阻断其蛊惑君心之路；忠直贤臣闻言心神振奋、眼底亮明、暗自叹服，知公子初心不改、公心依旧、忧国忧民、不惧权佞、敢说真话、敢陈实弊。
吴王寿梦神色微滞、笑意渐敛、默然问道：“以吾儿之见，我吴今日看似鼎盛，尚有何等隐患、何等危机、何等祸萌？汝可据实言之、无需避讳、尽陈其弊。”
季札拱手躬身、条理分明、逐层剖析、句句属实、字字切弊，将朝野内外、朝堂上下、近忧远患、显性隐祸，尽数铺陈道明：
“君上容禀，臣观吴邦今日之局，外有隐忧、内有沉弊、近有小患、远有大祸，看似四海升平，实则四危暗藏，若不早防、早戒、早改、早修，日久必生大乱、必损基业、必累万民、必滞霸业。
其一，君心渐侈、勤政渐疏、德治渐轻。君上早年夙兴夜寐、亲理朝政、轻徭薄赋、慎刑恤民、克制奢靡、疏远浮华，是以国泰民安、四境安宁、人心归服、邦基稳固。近年国势日盛、诸侯敬服、朝野称颂、万民安乐，遂渐疏政务、渐耽逸乐、渐喜谀言、渐厌直谏、渐重浮华、渐轻德教。君心一侈，则政风必弛；政风一弛，则臣心必怠；臣心一怠，则民心必浮，此为治乱第一根源。
其二，佞臣渐盛、直臣渐疏、朝堂失衡。今日朝堂，阿谀奉承之辈日众、直言敢谏之臣日稀、贪利营私之徒得势、公心守正之士蛰伏。近臣多以浮夸谀言取悦君上、以虚美盛世蒙蔽圣听、以功利霸业蛊惑心思、以奢靡浮华扰动朝风，致使忠言难进、邪语横行、公道不彰、私弊滋生。小人道长、君子道消，则朝政必乱；私利盛行、公义黯淡，则邦本必摇，此为朝堂第二沉弊。
其三，兵甲日盛、好战渐萌、边患将起。吴邦历代守成、慎战睦邻、不挑征伐、不肆杀伐，是以与楚、越、徐、淮泗诸国百年无大战、百姓安耕、四境安宁。如今兵甲充盈、三军强盛、将帅骄矜、群臣怂恿，皆言北上争霸、西征伐楚、南征拓越、开疆扩土、以成霸业。殊不知兵者凶器、战者危事、争霸者速亡、好战者危国。中原晋齐百年争霸，内耗不休、公室架空、六卿割据、世卿擅权，皆是穷兵黩武、贪求霸业之祸。吴若轻启战端、妄兴征伐，必劳民伤财、耗损国力、结怨邻邦、招惹兵祸，此为邦国第三近患。
其四，邻邦暗藏、越祸最深、后患最远。楚虽强盛、世代争衡、锋芒外露、祸在明处，可防可抵、可战可和。越国地处东南、依山傍海、蛰伏隐忍、表面恭顺、暗中蓄力、人口滋繁、兵甲暗蓄、民风悍勇、野心深藏。越人素来隐忍善谋、藏锋守拙、伺隙而动、乘虚而起，今日俯首事吴、卑辞恭顺、岁岁朝贡、处处退让，非真心臣服、实蓄力待时、窥伺良机、静待吴弊。吴若一日有乱、一日疲战、一日懈怠、一日骄纵，越国必乘虚发难、背盟反噬、侵扰疆土、倾覆邦国。楚为吴之明敌、越为吴之暗祸；楚为一时之患、越为百世之危，此为家国第四远忧，亦是最大祸根、万世隐患！”
四段论弊、层层递进、由内及外、由近及远、由浅入深，将吴国当下所有症结、潜在祸乱、未来危机、兴亡之道，剖析得通透彻底、毫无遗漏。
殿廷之上，忠直群臣听罢，纷纷颔首认同、心底叹服，皆言公子洞见千秋、勘透治乱、眼光长远、心系社稷、一语道破万世危局；而伯禽、巢何、胥弥一众奸佞私党，脸色愈发阴沉、心怀嫉恨、暗自忌惮，深知季札此番直言，直指其朋党祸国、谀言误君、怂恿征伐、扰动朝纲，已然彻底戳破其私心诡计、断其牟利之路、阻其擅权之谋。
伯禽当即跨步出班、躬身抗辩、巧言诡辩、曲解事理、刻意辩驳、妄图惑乱君心、抵消谏言、维护私党：“君上！公子所言太过危言耸听、夸大其词、妄忧无妄之祸、空阻霸业之机！
我大吴地处东南、坐拥江海之利、兵甲精锐、士卒悍勇、君明臣贤、国泰民安，百年无大乱、四境无强敌、万民无饥苦，正是鼎盛兴隆、开拓霸业、北上会盟、威震诸侯之时！
越邦蕞尔小地、地狭民寡、国力孱弱、岁岁臣服、年年纳贡、俯首听命、畏吴如虎、敬吴如天，何来反噬之祸、百世之危？楚虽强盛，屡战屡疲、内耗严重、民心疲惫、霸业渐衰，早已无力东侵、难犯吴疆！
公子遍历中原、见惯诸侯纷争、遂心生畏怯、过慎过忧、固守自保、不思进取、不喜开拓。方今天下大乱、诸侯争霸、强者恒强、弱者恒亡，不图进取必致落后、不兴霸业必致受制、不拓疆土必致濒危。若一味固守旧规、畏战避争、安于一隅、不思宏图，终将被列国蚕食、被诸侯压制、错失盛世良机、辜负天命霸业！
恳请君上圣心明断，勿信过忧之论、勿弃天赐盛世、勿失争霸之机！当整肃三军、厉兵秣马、伺机北上、会盟中原、成就吴邦万世霸业！”
巢何、胥弥等人立刻紧随附和、齐声固请、煽动君心：“太宰所言至理！天赐盛世而不取、天赐霸业而不争、天赐良机而不用，实为愚钝！恳请君上乾纲独断、兴兵拓土、以成千古伟业！”
一众佞臣言辞激昂、气势汹汹、刻意造势、以私误公、以欲乱政、以霸惑君，满殿喧嚣、谀语震天、战意汹汹。
季札神色坦然、心志坚定、无惧朋党声势、不畏朝堂压力、再度从容开口、逐条驳斥、句句戳破诡辩、字字揭穿私心、层层厘清治乱：
“太宰与诸卿所言，看似宏图霸业、实则祸国误君；看似进取图强、实则贪功招灾。汝等只知争霸之利、开拓之名、盛世之荣，不知征伐之祸、战乱之苦、危亡之痛！
天下争霸，从来利在一时、祸在百世；功在一身、害在万民。晋因争霸而六卿擅权、公室卑微、国本掏空；齐因争霸而君臣奢靡、朋党相争、内乱频生；楚因争霸而兵民疲弊、财力耗竭、民生凋残。古今未有屡战而民不疲、数伐而国不弱、争霸而祚不倾、拓土而朝不乱者！
汝等怂恿君上兴兵、妄启战端、贪求功名、追逐私利，殊不知一战起则万民劳、再战起则国库虚、三战起则民心倦、百战起则社稷危。战事一开、杀伐不休、徭役叠增、赋税加重、耕夫离田、妇孺失养、老弱流离、士卒殒命，万家悲苦、举国疲弊，此非兴邦、实是祸邦；非辅君、实是误君！
至于越国之论，汝等目光短浅、只见当下臣服之态、不见日后反噬之危；只观眼前孱弱之形、不察深处蛰伏之心。越人性沉而忍、志坚而诡、能屈能伸、善藏善谋、处弱不馁、居静思动。今日卑躬屈膝、臣服纳贡、不敢稍逆吴意，是因其国力未充、时机未到、羽翼未丰、根基未稳。
一旦吴邦北上争霸、重兵外驻、国内空虚、民生疲弊、朝政松弛、君臣骄侈，越国必趁隙而起、背盟反叛、突袭吴疆、腹背夹击、侵我土地、戮我子民、乱我社稷、倾我家国！明敌可防、暗祸难测、近忧易解、远患难除，越国之危，乃是吴邦百世最大隐患、千秋必遇劫数，万万不可轻视、万万不可忽略！
汝等身居朝堂、食君之禄、享国之爵、承君之恩，不思安邦定国、防患未然、辅君修德、护佑万民，反倒喜功好利、怂恿征伐、蒙蔽圣听、粉饰危机、以私误公、以欲乱朝，此非忠臣之行、实为佞臣之奸！”
