叔齐闻言，神色愈定、心志愈坚、取舍愈明、操守愈固，拱手对伯夷言道：“长兄所言，洞彻古今、昭明道义、立定取舍、保全本心。弟心与兄同心、志与兄同志、节与兄同守、义与兄同持。
自今日始，我等绝迹人间、隔绝新世、遁居空山、不履周土。新朝之尺土寸地，不轻踏之；新朝之五谷粒粮，不轻食之；新朝之政令教化，不轻从之；新朝之功名礼遇，不轻受之。
以空山为居、以林泉为伴、以草木为食、以清寂为安，守一身清贞、存万古礼法、留千秋名节、传百世高风。纵使饥寒缠身、清苦终老、孑然孤寂、身死空山，亦无怨无悔、无改初心、无移素志、无亏大节。”
兄弟二人心意相通、道义相合、取舍相同、生死相依，自此立定终身之节、至死之守、万古之操、千秋之义。
二人当即收拾山居简陋器物，尽弃人间所用凡物、尽绝尘世所牵俗缘。不居近山平易之地、不近村落市井之区、不接世人往来之迹、不与新朝黎民相通，决意深入首阳山腹地，择幽深险绝、人迹罕至、与世隔绝、绝尘无扰之处，结庐栖身、遁世终老、守节终身、存义万古。
首阳山，连绵百里、层峦叠嶂、幽谷深藏、林木苍莽。山高蔽日、林深隐踪、涧壑纵横、蹊径幽绝，自古为隐者栖居之地、高士遁世之场、贤人养节之所、君子存道之乡。山中无市井喧嚣、无朝堂纷扰、无新旧之争、无治乱之扰，唯清风明月、苍松翠柏、流泉幽涧、荒草闲云，最宜守道静心、抱节修身、绝尘远俗、安贫守贞。
二人徒步深入群山，攀危崖、涉幽涧、穿密林、越荒岭，遍历山中山势、细看谷中气象、察遍林间风物、择取栖身之所。终于山巅幽谷、万木深处、群峰环抱、清泉侧畔，得一方净地。此地苍松列峙、古柏环庭、流泉潺潺、芳草萋萋，四围山势险峻、外人难至、尘踪断绝、俗缘尽消，是为绝尘守节、静心悟道、安贫立义、终身遁世之所。
二人遂斩木为庐、编草为扉、垒石为床、汲泉为饮，极简质朴、一无所有、清贫彻骨、素净无尘。庐中无华美器物、无衣食余储、无市井珍玩、无人间积蓄，唯存一身布衣、一柄竹杖、一卷残简、一颗素心。
定居之初，山中犹有山民樵夫、采药隐士、往来行客，偶入幽谷、偶遇二人、见其形貌清古、气度端严、举止从容、神色淡然，知是世外高士、山林隐贤，多有心生敬重、愿赠衣食、接济清贫、施以恩惠者。
有山中老者，世代山居、淳朴敦厚、知晓世事、感念周德，见二子清苦、衣食无着、度日艰难，心生怜悯，携谷米数斗、粗布数匹、干粮数囊，登门相赠，温言劝曰：“方今新朝肇立、天下太平、风雨调顺、五谷丰登。君王仁德、轻徭薄赋、体恤万民、抚恤孤贫，四海苍生皆得安居、皆得温饱、皆得生息、皆得安乐。
二位高士隐居空山、不仕王侯、不求功名、不逐繁华，高洁可敬、清节可钦。然人生在世、衣食为本、温饱为先、生计为要。空山草木难久充饥、山中风露难久安身，长此以往必受饥寒、必染疾苦、必损身形、必困穷途。
此粟乃新朝所产、此方水土所生、太平岁月所养、黎民耕耘所得，非官禄之私、非朝堂之赐、非功名之禄、非权贵之赏，不过天地之滋养、四时之收成、百姓之劳力、山川之馈赠。高士可安心食之、坦然用之、淡然居之、安然度岁，不必固守迂节、自苦其身、自困其心、自绝于世。”
老者言辞恳切、心意纯良、体恤入微、善意真切，全然无轻薄讥讽、无刻意试探、无世俗非议、无市井鄙薄，只是寻常仁善、悲悯清贫、爱惜贤士、成全隐者。
寻常隐人、世俗高士、山林贤者，遇此善意、得此接济、见此情理，多半顺势受之、坦然安之、淡然处之、安然受惠。天下皆新朝之土、四海皆新朝之民、万物皆新朝之时、五谷皆新朝之产，世人皆食、万民皆安、举世皆从、天下皆顺，何独一己矫情守节、自苦其身？
然伯夷、叔齐本心至正、道心至坚、节操至纯、取舍至明，早已勘破内外之分、义利之界、正邪之辨、取舍之根。
伯夷起身拱手、礼谢老者、神色温厚、言辞清正，坦然对答：“老丈仁心敦厚、善意真诚、体恤寒微、爱惜孤贫，我兄弟二人感念厚德、铭记善心、心怀敬重、永世不忘。
只是我辈立身有本、守心有根、取舍有度、节操有定。普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。今日四海九州、山川草木、五谷桑麻、水土物产，尽是周氏之天下、新朝之疆域、革新之世道、顺臣之山河。
土既归周、水既属周、物既产周、世既新周，则此间五谷、此方粟米、此山物产、此境生机，皆为新朝所有、新政所育、新世所生、新王所统。
我辈本心，耻食新朝之粟、耻居易代之土、耻从变革之俗、耻顺伐君之朝。非敢薄待天地、非敢轻弃四时、非敢辜负苍生、非敢违逆世道，实乃守万古之礼法、存千秋之名义、保百代之廉耻、全一生之节义。
身可饥、体可寒、命可殒、形可灭，唯独本心不可屈、本节不可毁、本义不可失、本贞不可污。若今日受新朝之粟、食新世之粮、居新代之土、顺新朝之俗，便是自毁节操、自乱本心、自弃大义、自失本真，纵使世人不解、俗人非议、众生嘲讽、举世难明，我兄弟亦绝不为此。
老丈厚惠，心领足矣，断不敢受、断不敢取、断不敢贪、断不敢苟。此生只愿空山终老、草木充饥、清贫守节、孤高存义，不负初心、不负圣贤、不负礼法、不负万古。”
老者闻言，豁然醒悟、满心叹服、肃然起敬、心生凛然。方知二子所守，非迂腐之偏执、非孤僻之矫情、非消极之避世、非狭隘之固执，乃是千古独守之大义、万世不灭之贞节、百代罕有之纯忠、九州罕见之高洁。其心皎皎如明月、其节凛凛如青松、其志巍巍如山岳、其义浩浩如星河，非世俗所能解、非凡人所能知、非浅识所能明、非流俗所能懂。
老者不再强劝、不再施赠、不再多言、不再打扰，躬身礼敬、悄然退去，自此逢人便传二贤高义、遍告乡邻二子清贞，空山远近，再无一人敢以衣食相赠、再无一人敢以俗事相扰、再无一人敢以新朝情理劝之、再无一人敢以世俗功名动之。
自此，伯夷、叔齐彻底隔绝尘俗、断绝世缘、绝迹人间、隐身空山。
不履山下一寸新土、不接世间一缕俗风、不食新朝一粒五谷、不闻新世一事喧嚣。
朝观山云暮卷、夕伴松月孤清、昼踏荒林寻薇、夜对空山守心。
山中无粟、无麦、无稻、无粱，无人间四时丰粮、无市井百味饮食、无世俗衣食供给、无尘世生计来源。满目唯有荒山野草、深林杂木、溪畔荒薇、岭上寒蔬。
所谓薇者，野豌豆苗也，生于幽谷、长于荒坡、发于春时、盛于夏初，茎叶柔嫩、清瘦无味、野生无种、自然而生，是空山最寻常、最清苦、最微末、最贫贱之草木，不值世人一顾、不入人间食谱、不为市井所取、不登世俗餐桌。
二子便以此薇菜为终身之食、终年之粮、度日之资、活命之本。
每日天微亮、朝露未干、晨光初启、山风初起，兄弟二人便携手出行，踏荒径、穿密林、临溪谷、登荒坡，俯身采摘山间新生薇苗、嫩茎青叶、初生嫩芽、鲜洁野蔬。指尖所取，唯空山自生之草木、天地自然之生机，无新朝人力之耕耘、无新朝水土之滋养、无新朝政令之庇佑、无新朝太平之成全。
采摘既归，汲山泉清冽、煮寒火微温、烹野薇数株，无盐无酱、无油无味、无米无佐、无荤无素，清汤寡叶、淡苦清寒、一无所有、极致清贫。
日采薇菜数束、日食野蔬数盏、日饮山泉数瓢、日伴清风明月。
腹无丰粮之饱、身无锦衣之暖、居无华屋之安、心无世俗之扰。
日日如此、月月如是、年年如故、朝夕不改。
春采春薇、沐春风而守节；夏采夏薇、临夏暑而存贞；秋采秋薇、对秋霜而立义；冬采冬薇、冒冬寒而全忠。
四时流转、寒暑更迭、岁月迁延、光阴往复，空山草木枯荣数次、山间风云变幻几番、天下世道更新数度、人间盛世兴盛数年，唯独二子守节之心始终如一、立义之志丝毫不变、清贞之节万古不摧、纯诚之心百世不易。
