七月二十三，高考成绩公布的日子。

陈凡一早就被母亲从床上拽起来。李秀梅手里攥着头天买的电话卡，紧张得手都在抖。客厅里的电话机仿佛变成了什么圣物，一家三口围着它，谁也不敢第一个伸手。

“我来吧。”陈凡拿起话筒。

“免提！开免提！”李秀梅压低声音，像是怕惊扰了什么神灵。

陈凡按下免提键，拨通了查分热线。嘟——嘟——嘟——三声长音，每一声都像敲在三人的心口上。电话那头传来机械的女声：“请输入准考证号码。”

陈凡一字一顿地输入那串数字。李秀梅双手合十，嘴里念念有词。陈建国叼着烟，忘了点火。

“考生陈凡，准考证号——”机械女声停顿了几秒，那几秒比一个世纪还长，“语文102分，数学89分，英语78分，理科综合189分。总分458分。”

电话挂断。客厅里一片死寂。

458分。去年江城专科线是455分。这个分数，刚过专科线，离本科线还差着四十多分。

李秀梅一屁股坐在沙发上，脸上的表情说不清是失望还是释然。陈建国把没点的烟从嘴里拿下来，在手里捏碎了。

“爸，妈，我不复读。”陈凡的声音很平静。

“不复读？”李秀梅抬起头，“这个分数，不复读你能上什么？专科？出来能找什么工作？”

“专科也不一定差。”陈凡说，“而且，妈，我不是说过吗？我想跟我爸做生意。”

“做生意做生意，你就知道做生意！”李秀梅突然爆发了，“你看看人家老张家的孩子，去年考了580分，上了省城的重点大学！再看看你，四百多分，连个像样的本科都上不了！你让我的脸往哪搁？”

陈凡没有顶嘴。他知道母亲不是在乎面子，是怕他将来吃苦。前世他读了个三本，混了四年，毕业出来找不到工作，母亲偷偷哭过很多次。这一世他不想让母亲再经历一遍。

“妈。”他坐到母亲身边，握住她的手，“你给我一年时间。一年之内，我要是干不出名堂，你让我复读我就复读，你让我上大学我就上大学。行不行？”

李秀梅看着儿子的眼睛，那里面有一种她从未见过的笃定。不是少年人的倔强，不是意气用事的冲动，而是一种成年人才有的沉稳。

“你真那么想做生意？”她的声音软下来。

“想。”陈凡说，“不是为了逃避上学，是真的想。”

李秀梅沉默了很长时间，最后叹了口气：“随你吧。但你记着，你爸这行不好干。风里来雨里去，跟三教九流打交道，还要看甲方的脸色。你要是吃不了那个苦——”

“我吃得了。”陈凡打断她，“妈，我不会让你失望的。”

下午，班主任王老师打来电话，让陈凡去学校一趟。

江城一中是市里最好的高中，陈凡在这里待了三年，成绩一直在中下游晃荡。走进校门时，他有一种恍如隔世的感觉。前世他拿到录取通知书后，灰溜溜地离开这里，再也没回来过。后来同学聚会他也不敢参加，怕被人问起在哪高就。

王老师的办公室在教学楼三楼，窗户正对着操场。几个男生光着膀子在打篮球，吆喝声隔着玻璃传进来。王老师坐在办公桌后面，面前摊着一沓成绩单，眉头皱得能夹死苍蝇。

“陈凡，你这个成绩，说实话，老师很意外。”王老师推了推眼镜，“你平时的水平，至少应该过本科线的。是不是考试太紧张了？”

“可能是吧。”陈凡含糊过去。他总不能说自己前世也是这个分数，重生回来也没复习，全靠残存的那点记忆。

“我建议你复读一年。”王老师语重心长，“你的基础不错，再拼一年，上个好一点的本科没问题。现在这个社会，没有本科学历寸步难行。”

“王老师，谢谢您。但我不打算复读了。”

王老师抬起头，惊讶地看着他。

“我想自己做生意。”陈凡说，“我父亲是做建筑的，我打算跟着他干。”

“做生意？”王老师的声音拔高了半度，“你一个十八岁的孩子，做什么生意？陈凡，老师是为你好。你现在觉得做生意容易，等你真进了社会就知道了，没有学历，你连门槛都迈不进去。”

陈凡没有反驳。他知道王老师是好意，但这些话他已经听过一遍了。前世他也是被这些话吓住，老老实实去读了三本，结果呢？毕业出来，那些有关系的进了好单位，没关系的拿着简历到处碰壁。学历是敲门砖不假，但敲开门之后，看的还是本事。

“王老师，我想清楚了。”陈凡站起来，给老师鞠了一躬，“谢谢您三年的教导。”

王老师看着这个学生，叹了口气：“既然你想清楚了，老师也不劝你了。不过陈凡，你记着，无论做什么，都要踏踏实实的。社会上没有捷径。”

“我记住了。”

从教学楼出来，陈凡没有直接回家。他绕着操场走了一圈，在篮球场边的台阶上坐下来。几个学弟在打球，篮球砸在水泥地上，嘭、嘭、嘭，像心跳的节奏。