“陛下！臣有本奏！”

言官余应桂大步出列，手持奏折、高举过顶，声线洪亮、义正辞严。

“登莱巡抚孙元化，身负封疆重任，不思忠君报国、镇守边疆，反而私通海岛逆匪林墨，暗结外援、私运军械粮草！纵容部将孔有德拥兵自重、割据海岛、藐视钦差、目无王法，其心叵测、形同谋逆！恳请陛下圣断！”

一语落地，宛如惊雷炸响在奉天殿！

满朝文武瞬间哗然，纷纷侧目、低声议论，原本肃穆的朝堂瞬间大乱。

崇祯帝原本倦怠的眼神骤然锐利，身体微微前倾，沉声追问。

“卿所言属实？可有凭据？”

“陛下！绝无虚言！”

余应桂高举张肯堂密报，高声应答。

“登莱巡按张肯堂亲赴边地核查，亲眼所见实证！孔有德盘踞广鹿岛，私设规制、暗练私兵、隔绝官府，甚至抓捕朝廷密探、羞辱钦差使臣，跋扈至极！孙元化知情不报、纵容包庇，罪加一等！”

话音未落，另一名温党言官卢兆龙即刻出列附议，语气激昂。

“臣附议！边镇大将私通外夷、拥兵自重，乃是国之大忌！若不严惩，必成后患！恳请陛下速派锦衣卫，将孙元化逮京问罪，彻底清查登莱逆党，以正朝纲、以儆效尤！”

“臣附议！”

“臣恳请陛下严惩罪臣！”

顷刻间，数十名温党官员接连出列，层层递进、轮番攻讦，声势滔天、步步紧逼。

弹劾之声连绵不绝，字字句句都将孙元化钉在“通敌谋逆”的罪名之上，顺带直指周延儒结党包庇、祸乱朝纲。

朝堂局势瞬间一边倒，杀伐之气弥漫整座奉天殿。

班首位置，周延儒脸色瞬间惨白，心口骤然一沉，一股刺骨寒意席卷全身。

他最怕的局面，终究还是来了。

温体仁蛰伏多日，今日终于发动总攻，一招便是不死不休的杀局，意图彻底斩断他在外唯一的羽翼，将他彻底打入深渊。

危急关头，周延儒强行压下心慌，快步出列，躬身叩首，声线恳切急切，带着满腔悲愤。

“陛下！万万不可听信片面之词，枉杀边功之臣！”

“张肯堂一纸密报，并无实证，尽是捕风捉影、主观揣测！孙元化镇守登莱数年，栉风沐雨、死守边防，数次击退后金入侵、稳固辽海防线，劳苦功高、忠心耿耿！孔有德驻守广鹿岛，血战边关、屡破敌寇，乃是实打实的沙场悍将！”

“今日群臣仅凭流言密报，便要构陷忠良、诛杀边将，一旦传至边关，必寒天下将士之心！日后谁还肯为大明守土、为陛下卖命？此乃党争误国、自毁长城啊陛下！”

周延儒拼死抗辩、句句泣血，可终究底气不足。