“塞北大漠已定，南洋商道已开，大乾如今，也算四海升平。”

说到这里，陈宇目光转冷，望向殿外西方的天空。

“但朕这几日翻过兵部的边防密档，西陲那边，却始终有个祸患，叫朕寝食难安！”

兵部尚书陆文渊心头一紧，连忙跨步出列。

“陛下说的，可是西边那些……西匈奴部落？”

“正是！”

御案上那份密报，被陈宇一把抓起，重重摔在大殿正中。

“这帮西匈奴蛮夷，早年依附前朝，如今趁着大乾经略塞北、开拓重洋，竟在关外收拢流窜盗匪，吞并西域小国，暗中养起了不下十五万控弦之士！”

“近三个月，西陲各处隘口，已经被他们的小股骑兵试探劫掠了十几次！”

陈宇脸色愈冷，声音也沉了下来。

“他们想干什么，还用朕说吗！”

“眼下按兵不动，不过是在等！等大乾经略重洋，国力耗损，等咱们边防松懈！一旦中原稍有天灾动荡，他们必定沿河西走廊长驱直入，攻破大乾西境！”

陈宇猛然起身，腰间天子剑出鞘半寸，金铁摩擦之声，在寂静的大殿内格外清晰！

“与其坐着等他们兵强马壮，再打上门来，不如先下手！这场祸患，朕不能留！”

“白镇岳听旨！”

白镇岳骤然抬头，方才还沉静的双眼，此刻已满是激动，抱拳重重一响。

“末将在！”

“朕命你为西征行营大都督！”

陈宇盯着他，一字一顿的开口。

“率军出阳关，踏平西匈奴！凡手持兵刃者，皆斩！凡有异心之部落，夷平！朕要西陲万里黄沙，再无一人敢称匈奴！”

满朝武将听的胸膛起伏，白镇岳更是攥紧了双拳，苍老的面庞涨红，猛然抱拳应喝。

“末将领旨！这一仗，绝不负陛下重托！”

然而，不等殿中的呼声落定，户部尚书王佐便急的满头大汗，踉跄着冲出了队列。

“陛下！陛下，不能这么仓促用兵啊！”

王佐跪在殿中，着急之下，连声音都变了调。

“陛下神威，臣等自然知晓，可西征大漠……那不是说出兵，就能出兵的啊！”

“西匈奴全是轻骑快马，进退极快，西域戈壁又到处都是碎石，寻常轻甲步卒一旦撞上骑兵冲阵，哪里还有活路！”

“真要在大漠戈壁上彻底击溃他们，至少也要两万重装铁骑，人马俱甲，少一样都不成！”

说到这里，王佐满脸苦涩，几乎带上了哭腔。

“可陛下……咱们大乾，眼下实在拿不出这么多铁甲啊！”

“宋侍郎是建了高炉不假，可炼出的精铁，大半都送去造船厂，做巨舰龙骨了，余下那些，也全让皇家制造局拿去打燧发枪管和重炮了！”

“如今把各处武库翻个底朝天，重甲加起来也不到三千副！两万骑兵，连人带马都要披甲，所需精铁何止百万斤？！”

“祖上传下来的泥炉土法，出铁慢，杂质还多，便是熟练铁匠，要打一副合格铁甲，也至少要忙上整整一个月！”

王佐伏在殿中，越说越急，额头连连叩在砖面上。

“造船要铁，造枪要铁，如今披甲还要铁！陛下，没铁啊！朝廷哪来这么多熟铁精钢，去武装两万铁骑！若是硬让将士们出征，那就是让他们光着身子，去挡匈奴人的弯刀啊！”

这番话虽不中听，却句句都是实情。