内阁值房，烛火通明。

张居正站在长案后面，面前摊着一叠厚得能当枕头的考成簿册，上面密密麻麻写着各省、各府、各县官员的考核结果，完成的画圈，未完成的画叉。

叉比圈多。

他拿起朱笔，在一个名字上重重画了一道杠。

“河南布政使司左参政刘元卿，去年秋粮征收完成不足六成，催了三次不回文，革职查办。”

身后的书办哆嗦了一下，低头记录。

张居正翻到下一页，又画了一道杠。

“山东按察使周应龙，清丈田亩拖了周转效率提了一倍不止，各省积压的陈年旧案清了七成。但凡到期完不成的，轻则降级，重则革职，没有第三条路。

满朝文武恨他恨得咬牙切齿，背地里叫他张阎王。

他不在乎。

万历九年，春。

紫禁城文华殿。

张居正把一份奏疏呈到御案上，十华殿。

朱翊钧翻了一遍，脸色变了。

“先生，这些人……”

“陛下看到了。”张居正的声音很平。

"大明两百年，肥的是他们，瘦的是百姓，空的是国库。”

一条鞭法在全国范围内强行推开。

反对的官员，罢。

阻挠的豪族，查。

三年之内，张居正罢免了三十六名阻挠变法的地方官，其中四品以上的就有十一个。

效果立竿见影。

万历十年的太仓库报上来，存粮可支十年，国库积银四百余万两。九边军镇积欠多年的军饷全额发放，辽东的李成梁、蓟镇的戚继光第一次不用打饥荒仗。

画面里出现了一组数字，像是被投在半空中的光影，一行一行往下走。

隆庆元年国库存银，一百三十万两。

万历五年，二百六十万两。

万历十年，四百余万两。

清丈田亩总数，比嘉靖末年多出两百六十余万顷。

这些数字悬在画面中央，冷冰冰的，但每一个数字后面都是张居正十年里磨出来的血。

画面一转。

万历十年，夏。

首辅官邸，书房。

案上堆满了账册、图籍、各省送来的奏报，摞得比花瓶还高。

张居正坐在椅子里，手里握着笔，笔尖悬在公文上方，迟迟没有落下。

他咳了一声，咳出来的东西落在手帕上，是红的。

他把手帕攥成一团塞进袖子里，继续批公文。