李琚从袖子里摸出一锭金子，搁在柜台上。

“咚”的一声，分量十足。

老鸨手里的瓜子停了，盯着那锭金子看了两息，没急着伸手。

她抬眼把李琚从头到脚又扫了一遍——半旧的青灰直裰，料子不算差，可那袖口磨得起了毛边，腰上连块玉佩都没有，看着就是个寻常人家的子弟。

“这位郎君。”老鸨把金子推回去半寸，脸上还笑着，“这锭金子，成色是好，可您这身穿戴……别是拿了谁家东西出来当的吧？妾身这门面虽小，可也不敢收来路不明的钱。”

李琚眉头一皱。

身后的亲卫上前一步，手按在柜台上：“让你收就收，别多问。”

老鸨的目光往那亲卫身上一扫，心里咯噔了一下。

这汉子膀大腰圆，站姿稳当，一看就是行伍里滚出来的。

再看门外，还站着一个，正背着手堵在门口，把里头的动静全挡在外头。

这架势，分明是护卫。

能带护卫出门的，能是寻常人？

老鸨脸上立刻堆起笑来，这回笑得有温度了：“哎呀，原来是贵客呀！妾身有眼无珠，郎君别见怪。”

她把那锭金子拢进袖里，动作利索，“郎君怎么称呼？”

“不必，我要带一个人出去办事。”

老鸨愣了一下：“带出去？郎君不在这边耍？”

“不在这边。要一个机灵会说话，胆子大，经验足的。”

老鸨眼珠子一转：“好嘞，郎君放宽心，妾身好替您挑个合适的，包你满意！”

“你挑就是了。”

老鸨拍了拍手上的瓜子屑，扭着腰往里头走：“郎君稍候。”

不多时，领出来一个女子，二十三四岁的样子，身量丰腴，穿一件水红窄袖衫，头上插了根银簪。

脸盘圆润，眉眼普通，不算出挑，但走路稳当，落落大方，一看就是混迹久了的老手。

“这是阿乔，在我这儿做了五六年了，最会伺候人，嘴也甜。”

李琚打量了她一眼：“跟我走一趟，办件事。事办好了有重赏，办砸了自己担着。”

阿乔也不扭捏，欠了欠身：“郎君让做什么，妾身就做什么。”

“上车。”

亲卫已经把马车赶到了门口。

阿乔回头看了老鸨一眼，老鸨冲她使了个眼色，意思是跟着去，别多问。

阿乔便上了车，李琚也跟着钻进去，帘子一放，马车走了。

老鸨站在门口，看着马车拐出巷子口，瓜子也不嗑了，扭头跟旁边的丫头嘀咕。

“这人是哪路来的？瞧他穿戴像个破落户，出手就是一锭金。”

丫头道：“那衣裳料子倒是好的，只是故意穿旧了。”

“我也看出来了。”老鸨啧了一声，“还带着两个护卫，一看就是哪家的贵公子，不想露身份。估摸着是办什么见不得人的事。”

“会不会是……”丫头压低了声音，“拐子？”

“拐你个头！”老鸨拍了她一下，“拐子带两个膀大腰圆的护卫？再说那锭金，成色足得很，洛阳城里舍得这么花的能有几家？”

她想了想，咂咂嘴，“管他是哪家的，钱给了就行。”