周王府前厅会客堂。

两名亲卫远远侍立，其余闲杂人等一概屏退。

窦建德进来，一身常服，趋前几步，拱手行礼：“臣窦建德，见过周王。”

李琚起身相迎，抬手虚扶：“窦公不必多礼，坐。”

两人落座。

侍女端上茶来，退出去，堂上只剩他们二人。

窦建德先开口：“河北初定，郡县新附，不少是臣旧日麾下将吏，人心尚在浮动。臣拟了几个条陈，请周王过目。”

他从袖中取出一份文书递上去。

李琚接了，翻开看。

“流民安置，臣打算以屯田为主。河北荒地多，流民无业者众，与其赈济，不如分田给种，三年不征赋税。”

“只是屯田须有牛具、种子，这笔开销不小。”

“牛具种子从洛阳调。”李琚道，“河北屯田若能成，往后北边粮草就不用全靠漕运了。”

“臣也是这个意思。”窦建德点头，又道，“还有一件事——臣旧日麾下将吏，不少人心里不安。”

“他们跟着臣打了这些年仗，如今归附朝廷，怕被秋后算账。”

“臣虽再三晓谕，可空口白话，压不住人心浮动。”

李琚翻了一页文书，淡淡道：“窦公放心，只要他们忠心办事，朝廷不搞秋后算账那一套。有本事的，照旧用。没本事的，田里刨食去。不株连，不翻旧账。”

“有周王这句话，臣就好办了。”

公事又谈了一阵。

屯田、流民、官吏任免、粮秣输送，一条一条议过去，窦建德奏得仔细，李琚应得干脆。

约莫小半个时辰，正事谈完了。

侍女进来续了茶，又退出去。

李琚端起茶盏，换了个松泛些的语气：“河北久经战乱，百姓盼安定。窦公在河北这些年，能得士民之心，不容易。”

“周王过奖。”窦建德应了一声，端起茶盏，却半晌没喝。

李琚看在眼里。

窦建德端着茶盏，目光略垂，嘴唇动了动，又抿住了。

过了片刻，他放下茶盏，像是要开口，却又转了口风：“河北风土，与洛阳不同。冬日苦寒，麦子不好种，百姓多以粟米为主食……”

李琚不催，听他说完，才不紧不慢道：“窦公心中似有未尽之言。此处无旁人，但讲无妨，能办的，我自不会推诿。”

窦建德神色一肃，放下茶盏，坐直了身子。

“周王既如此说，臣便斗胆了。”他斟酌着措辞，缓缓开口，“臣手下诸将，相随多年，粗鄙无识。”

“他们见南北未定，风云变幻，常私下惴惴，怕今日归附，他日无根，难保安稳。”

“臣虽再三晓谕，口舌难安众心。”

李琚点了点头。

窦建德又道：“臣有一女，名线娘，自幼随臣在军中，性子爽利，不懂闺阁柔仪。”

他顿了顿，“只是她久闻周王大名，心中倾慕。臣本不敢妄念攀附——”

他抬眼看了看李琚的神色，又垂下目光。

“可臣常想，若能得一个亲近的情分，连通河北与王府，一则诸将见两家相契，疑虑自消；二则小女得侍王侧，亦是她平生所愿。”