经过无数次尝试，梅森在无限肘击地狱之中，终于发现无论他用什么方式，都无法逃离吴常的肘击。

他不明白，为什么在他的主场，吴常作为一个外来者，却能在机制上对他进行碾压。

在此之前，都是他用机制...

荒界的风，是带着铁锈味的。

它从干涸湖床的尽头卷来，裹挟着细碎的晶屑与远古尘埃，在残破巨像间呼啸穿行。那些倒塌的神?面容模糊，只余下空洞的眼眶凝望着天空??三轮月亮正依次沉落，紫黑色天幕上星辰如钉，仿佛将整个宇宙钉死在此刻。

吴常盘坐于一块断裂的碑石之上，掌心托着那枚漆黑结晶。它仍在跳动，每三十六秒一次，规律得如同某种倒计时。金红色光膜已变得稀薄，像是被持续侵蚀的护盾，随时可能崩解。

“你还撑得住吗？”剑星蹲在他身旁，手指轻抚飞剑刃口。这把由意志凝聚而成的武器，在荒界中显得格外不稳定，剑身时常浮现裂纹，又在下一瞬自行修复。

“死不了。”吴常低声道，声音沙哑却坚定，“只要它还想‘播放’记忆，就说明它还怕我遗忘。”

他闭眼，任由那段反复浮现的画面再次涌入脑海??

**第七研究所地下三层，灯光惨白。**

**一个男人坐在监控屏幕前，面容疲惫而熟悉：艾琳的父亲，林昭南。**

**他正在录制最后一段日志：“如果有人看到这个……请记住，摇篮曲协议不是起点，而是终点的开始。我们以为自己在治愈精神崩溃，实则是在制造更完美的容器。宁神素能稳定情绪，但代价是抹除个体意志的边界。当所有人的情绪趋于一致，梦境就会产生共鸣，形成集体无意识场……而那个场域，才是真正可以被操控的‘新神国’。”**

画面戛然而止。

吴常睁开眼，嘴角渗出一丝血迹。

“原来如此。”他喃喃道，“他们不是想拯救人类，是要把人类变成同一个梦里的零件。”

“所以艾琳才会觉醒得那么早。”神之舌靠在巨像手臂上，手中把玩着一枚锈蚀的齿轮，“她的父亲留下的不只是基因密码，还有反抗的种子。”

远处传来脚步声，杀意波动带着几人巡视归来。他的眼神比以往更加锐利，仿佛能在黑暗中看见灵魂的轨迹。

“东南方向发现一座移动营地。”他说，“看起来是流浪改造者组成的商队，携带低阶神性残片交易生存物资。他们有通往‘灰门集市’的路线图。”

“灰门？”孔琬皱眉，“那是荒界最危险的自由市场之一，据说连理界的通缉犯都在那里买卖情报。”

“但也可能是我们唯一能接触到外部信息的地方。”尤金插话，指尖无意识拨动空气，似在练习未曾完成的新旋律，“我需要知道其他觉醒者的频率。如果全球真有四十三个‘死者’重新心跳同步……那就意味着，某种连锁反应已经启动。”

“那就去。”吴常站起身，收起黑晶，“但我们得伪装身份。荒界不欢迎英雄，也不相信救世主。”

众人点头。

一夜休整后，十人启程向东。

途中穿越一片被称为“静语沙漠”的区域??这里没有风声，没有回音，甚至连脚步落地都无声无息。传说这是某位古老歌者自毁声带后遗留的精神废墟，任何试图发声的人都会被剥夺语言能力长达七日。

他们在沙丘间行走三天，全靠手势交流。

第四日清晨，地平线出现一道扭曲的轮廓：灰门集市。

它并非固定建筑，而是一艘悬浮于半空的巨大残骸飞船，外壳布满弹孔与烧痕，底部垂下无数绳梯与金属链，连接着地面蜂窝般的洞窟群落。空中漂浮着用废弃电路板拼接成的旗帜，上面写着不同帮派的标记：【记忆贩子】、【断网游魂】、【逆火同盟】……

入口处站着两名守卫，身穿改装装甲，眼中植入了闪烁红光的机械义眼。

“报代号。”其中一人冷声道。

“旅人协会引荐，编号K-7。”吴常上前一步，递出那枚刻有符文的铜币。

守卫接过，放入一台老旧扫描仪。机器嗡鸣片刻，吐出一张热感纸条，上面显示：“许可通过，权限等级：灰信使。”

“你可以进。”守卫指向吴常，“其他人，缴械登记。”

剑星冷笑：“我的剑就是我自己。”

“那你最好祈祷这里没人惹你。”另一名守卫懒洋洋道，“在灰门，死人不会说话，活人也懒得替他们讨公道。”

最终，他们以每人留下一件非核心装备为代价，获准进入。

集市内部混乱而生机勃勃。狭窄通道两侧摆满摊位，售卖着各种禁忌物品：封存的记忆胶囊、从死者脑中提取的预知片段、能短暂模拟神性体验的注射剂……甚至还有人公然拍卖“梦境入侵权限”，标价三千信用点可潜入任意一名理界官员的潜意识十分钟。