轰然巨响，踏星前蹄被绊，重重摔倒，翻滚数圈，哀鸣不止。

许靖央借势翻滚落地，踉跄站起，嘴角溢血。她顾不得伤势，立刻奔向萧宝惠跌落处，一把将她拉起：“还能走吗？”

萧宝惠脚踝剧痛，几乎无法站立，却咬牙点头：“我能走！”

许靖央脱下染血大氅披在她身上，随即捡起长剑，转身面对追兵。

二十多名黑衣刺客已将她们团团围住，刀光森然，杀意凛冽。

为首的刺客缓缓上前，摘下面巾，露出一张熟悉面孔??竟是当初随军出征的副将赵烈！

“赵烈？”许靖央眯起眼，声音冷得像冰，“是你下令伏击我？”

赵烈面无表情：“大将军，您不该回来。”

“所以，你在北梁就已背叛？”许靖央冷笑，“是谁给你下的令？兵部尚书？还是……太子？”

赵烈沉默片刻，终于开口：“是圣上密诏。命我等清除叛将许靖央，以免动摇国本。”

“荒谬！”萧宝惠怒喊，“许将军为国征战，收复失地，何来‘叛将’一说？”

“公主不知内情。”赵烈冷冷道，“朝廷对外宣称您与大将军皆已战死北梁，以此激励民心士气。如今您二人归来，岂非自打耳光？更可怕的是，若您揭露北梁议和真相，牵连朝中权贵，必将引发政局动荡。”

他顿了顿，眼中闪过一丝复杂：“大将军，您聪明一世，怎会不懂这个道理？您的存在，本身就是一场灾难。”

许靖央听着，忽然笑了，笑声凄厉：“所以，为了掩盖谎言，就要杀死忠臣良将？为了维护虚假的太平，就要诛杀功臣遗孤？”

她一步步向前，剑尖指向赵烈：“那你告诉我，当年北梁战场上，那些为你挡箭、为你断后的将士，他们的命算什么？那些死守城池、至死不降的士兵，他们的忠义又算什么？”

赵烈脸色微变，握刀的手微微颤抖。

“你们用我的名字立庙祭祀，捧我为‘战神’，却在我活着的时候，派杀手来杀我灭口。”许靖央声音陡然拔高，“你们供奉的是一个死人，而不是一个活生生的人！”

风雪之中，她的身影单薄却如山岳不可撼动。

赵烈闭了闭眼，再睁开时已恢复冷漠：“大将军，恕属下无情。”

话音落，众刺客齐齐逼近。

许靖央将萧宝惠护在身后，长剑横举，血顺着剑锋滴落在雪地上，绽开一朵朵红梅。

“来吧。”她轻声道，“看看是你们的刀快，还是我的命硬。”

第一波攻势瞬间爆发。

三名刺客同时扑上，刀光交错。许靖央旋身闪避，剑走偏锋，一剑削断一人手腕，反手刺穿另一人咽喉，第三刀迎面劈来，她以剑格挡，却被巨力震得后退数步，喉头一甜，鲜血涌出。

但她没有停。

第二波来袭，她借踏星尸体为掩体，诱敌深入，一剑穿心，再斩首级，动作狠辣精准，宛如鬼魅。

可终究寡不敌众。

一名刺客绕至背后，刀锋划过她小腿，顿时皮开肉绽。许靖央闷哼一声，转身一脚踢飞对方，却因失衡跪倒在雪中。

“靖央！”萧宝惠哭喊。

赵烈缓缓走近，举刀：“结束了。”

就在刀光即将落下之际??

嗖！

一支羽箭破空而来，正中赵烈右肩！

他惨叫一声，踉跄后退。

紧接着，四面八方响起马蹄声、号角声、铠甲碰撞声！

火光骤亮，数十支火把从林外涌入，照亮整片山谷。