“若我连问一句‘我问政，错在何处’都不敢问，还何来之东宫？”

三日后，外策堂首设“镜议之日”。

堂设两案，东案由太子主坐，左右设两席，一为礼部侍郎王子韶，一为翰林院成进士柳攸之。

西案为士子出席三人，其中之一乃建德堂旧习生孙齐。

朱标一身素袍，不披龙章，仅系文带，亲自坐堂。

首问由朱标亲开：“今日所议，只问一事：太子问政，可否设策堂听言？”

王子韶率先起身，声如撞钟：“殿下为储君，当以谨慎自持。王者不争，太子不议，设堂问政，是为越位。”

“臣非言殿下不贤，而是欲殿下能自守礼度。设堂者，官之事也，听策者，帝之权也。今设而主听，天下士子观之，以为太子已行君之责矣。”

朱标面无异色：“你言太子不当听策，是否言太子不当议政？”

王子韶顿住，片刻才道：“可问，但不应设制。”

“太子应以‘学问之所’而非‘政议之堂’。”

朱标拱手一礼：“既如此，臣下可否于东宫堂前自言策议？”

王子韶答：“若无设堂，自言可也。”

朱标再问：“若人自言，我听之，是否便是‘听政’？”

王子韶一愣，未语。

朱标环顾诸人：“诸位不言我所问之义，只言我设堂之‘象’，那请问：象与实，孰重？”

一语落，众人皆默。

此时，柳攸之轻声道：“太子之设堂，乃以问为心，以政为迹。非设权柄之器，而是设对话之席。”

“若因一‘设’字，便断其越位，恐是以形断义，失之偏颇。”

王子韶面色不豫：“你是东宫旧习生，怎可偏言？”

柳攸之拱手：“臣之所言，不为人情，只为理通。”

朱标起身，温声道：“今日我不定论，不裁语。”

“但我愿将此‘镜议’所录，全交太史馆，刻为一章，列于《问政录》之后。”

“愿后世子孙，观之自断。”

场下众人动容。王子韶眼神一沉，终未再语。

王府中。

黄祁展卷后叹息：“殿下此招，虽不破敌，却削其心锋。”

朱瀚倚案沉吟：“朱标已懂得如何让对手在他设下的场子里——自失锋铓。”

“但接下来，才是更难之事。”

黄祁不解：“王爷所指为何？”

朱瀚缓缓道：“要让朝臣不怕你设堂，不怕你问政——而是愿主动投言。”

“这，才是真正的‘执笔而不摄权’。”

当晚，顾清萍为朱标熬了药汤，见他连夜改书案中《问政新录》，轻声劝道：“您今日已驳礼官、稳言官，实属大胜，何须彻夜批改？”

朱标目不转睛：“今日设堂问政，是为理。”

“但理之后，要有术。”

他抬头看着她，声音低沉：“我能开堂，能驳难，能释疑。”