“五万三千金弗罗林我们凑不出。就算凑出来，也跟博杜安一样，交完了还是被宰。不交，就是下一个被碾的。联盟找不到人。告状告不倒。投靠也保不住。”

“我能想到的每一条活路，都活不了太久。最后都是同一个结局，萨克森公国变成阿奇亚尤利账本上的一行字。”

“唯一能改变这个局面的，是那个人不在了。”

“他不在了，银行会乱。查理没有他支撑不住。教廷会重新分裂。帝国会重新松散。在那个混乱窗口里，萨克森才有机会重新站起来。”

公爵说：“我死了，萨克森怎么站？”

“您的儿子。”

公爵一顿。

他有两个儿子。大的十九，小的十五。大儿子还算稳当，骑马打猎都行，在领地上也有些人望。小的还在跟教士学拉丁文，字写得歪歪扭扭。

“鲁道夫。”公爵说的是大儿子的名字。跟他一样。

“小鲁道夫继承。您走之前把一切安排好。遗嘱、封地文书、军队交接。让小鲁道夫在混乱中抓住机会。”

公爵转过身，面对壁炉。

火烧得不旺。柴不够干，冒着青烟。

“殿下。”阿尔布雷希特说，“我不想骗您说这是光荣的事。不是。这是一笔交易。您的命，换整个家族的将来。”

“对乔瓦尼来说，账本上的每一条都有价格。我们今天做的，也是在算账。只不过我们的账本上，资产只剩一条了。”

公爵不说话。

阿尔布雷希特继续，声音更低：

“那条资产就是您本人。您的身份。您的面孔。您的名字。只有萨克森公爵亲自走进那间书房，乔瓦尼才会放松警惕。因为在他的账本里，萨克森公爵只有一种可能，来跪的。”

“他想不到一个世俗选帝侯会带着一把匕首去见他。”

“这就是我们唯一的机会。”