查理回头看了一眼。

那座石头哨塔已经看不见了。

一张纸。买了一条畅通无阻的路。

如果是以前，他就算带两百个银币，这些士兵也会找各种理由把货物全部扣下。

因为现钱看得见，他们抢了就能分。

但现在，一张盖着印章的纸，不仅让他们放行，还让他们觉得自己赚了。

为什么？

因为那张纸背后，有阿奇亚尤利银行作保。

有乔瓦尼·阿奇亚尤利的信用作保。

那个男爵的领地，甚至那个镇子上的酒馆，都已经被纳入了乔瓦尼的信用体系里。

老师坐在美因茨，他的种子已经撒到了这些偏僻的关卡和烂泥路上。

查理以前觉得皇帝的权力在于能征到多少税，能拉起多少兵。

现在他发现，皇帝的权力，甚至不如那张按了印的纸。

人认纸，不认皇帝。

接下来的几天。

查理遇到了七次盘查。

四次是地方领主的关卡，三次是流窜的溃兵或者强盗。

每次遇到麻烦，查理就掏出一张阿奇亚尤利银行的钱票。

只要看到那个金币与十字架的徽章，对方的态度立刻就变了。

从明火执仗的抢劫，变成了讨价还价的交易。

这让查理感到一种深深的违和。

他在德意志的土地上走，保护他的不是波希米亚国王的头衔，不是神圣罗马帝国的法律，而是一个佛罗伦萨商人的纸。

老皇帝路易不仅在法理上被绝罚了，在底层的日常运转中，他也已经被抛弃了。

秩序变了。

……

第七天傍晚。

美因茨的城墙出现在视野里。

查理站在一个土坡上，看着这座城。

城门开着，进出的马车络绎不绝。

没有盘查。

没有刁难。

守门的士兵靠在墙根下，看着那些满载货物的马车进城，连长矛都懒得举一下。

因为他们知道，凡是能进这座城的商人，手里都有银行的担保。

查理带着车队进了城。

城里的街道比他想象的要干净。

地上铺着石板。