路不好走。

这不仅仅是路程远的问题。

神圣罗马帝国境内，大大小小的诸侯领地几百个。

每过一个领地，就要面对一次盘查，交一次过路费。

第一天，他们进入了普法尔茨的外围。

路边有一座废弃的教堂。

教堂的屋顶塌了，门板不见了。

教堂前面有一个木头架子。

架子上吊着两个人。

人已经死了很久了。

衣服破烂，看不清面容。

乌鸦在他们头上盘旋，偶尔落下来啄一口。

查理骑马经过，看了一眼。

吊死的是两个路匪。

旁边立着一块木牌，上面用德语写着：“过界者死”。

这是某个不知名的男爵在向过往的人宣示他对这片土地的统治权。

男爵老爷。

在自己的几百亩地里，他就是王。

到了傍晚，商队来到一个关卡。

关卡设在两座山丘之间，用横木挡着路。

旁边有一座石头砌的哨塔。

几个穿着生锈锁子甲的士兵拦住了他们。

“哪来的？”

“波希米亚来的商人。去科隆卖布。”

亲卫队长上前答话。

“波希米亚人？”

士兵撇了撇嘴。

“老瞎子的领地。现在换了个小崽子当国王。听说你们的兵去勃兰登堡惹事了？”

亲卫队长没接话，从怀里掏出一个小钱袋。

袋子里装了十个银币。

“军爷，一点心意。让我们过去。”

士兵接过钱袋，在手里掂了掂。

太轻了。

“十个银币？你打发叫花子呢？”

士兵把长矛横在路中间。

“你们这是二十匹驮马，全都是布匹。这叫重货。按我们老爷的规矩，一匹马收五个银币。一共一百个。”