“那不是生意。”乔瓦尼说，“那是为了拯救迷途的羔羊，所行的一点方便法门。”

“方便法门？”莱奥内笑了，“每年十五个点的回报，这法门，可真是方便到了极点。”

“阁下，您知道，我们的主，在《马太福音》里，是怎么评价那些只会把钱埋在地里的懒惰仆人的吗？”

乔瓦尼没有直接回答，而是反问了一句。

莱奥内不是个虔诚的教徒，他没读过几遍圣经。

乔瓦尼自问自答：

“主说，‘至于这个无用的仆人，把他丢在外面的黑暗里，在那里要有哀号和切齿。’”

“金钱，和土地、粮食一样，都是主赐予人类的礼物。让它闲置，就是对主最大的亵渎。只有让它流动起来，运转起来，去创造更多的财富，去帮助更多的人，这才是顺应了主的旨意。”

“我所做的，不过是把那些沉睡在床底、地窖里的金币唤醒，让它们参与到主更宏伟的事业中去。”

“至于那百分之十五的回报，那不是利息。那是主慷慨的恩赐，是对信徒虔诚之心的一点点奖赏。阁下，难道您觉得，主的慷慨，不值这个价吗？”

莱奥内听着这番话，没有做声。

他见过很多神父，听过很多次布道。

但没有一个神父，能把“贪婪”和“信仰”，结合得如此清新脱俗，如此理直气壮。

把放高利贷，说成是顺应主的旨意。

他有点想笑。

但他看着乔瓦尼的眼睛。

那双眼睛，蓝得像海，深不见底。

那里面没有一丝一毫的狡黠或者心虚。

只有狂热的，不容置疑的真诚。

仿佛他自己，就深信着他说的每一个字。

莱奥内不笑了。

他觉得，眼前这个年轻人，要么是个疯子，要么，就是个天才。

或者，两者都是。

“所以，神父今天来找我，是为了你那‘宏伟事业’遇到的那点小麻烦？”莱奥内放下了酒杯。

“我并非为自己而来。”乔瓦尼摇了摇头，“我是为安杰洛·阿奇亚尤利主教大人而来。”

“我所做的一切，都是在执行主教大人的秘密旨意。”

“主教大人？”莱奥内的眉毛，挑了一下。

“是的。”乔瓦尼压低了声音，彷佛在分享秘密般，“主教大人悲悯世人。他看到佛罗伦萨的金融，被几家贪婪的银行所把持。他看到淳朴的信徒，把辛苦赚来的钱存进银行，却只能得到微不足道的回报，甚至还要承担那些银行家豪赌失败的风险。”

“所以，主教大人，决定建立一个真正属于主的，属于信徒自己的金融社团。一个更公平，更稳定，也更能彰显主荣光的社团。”

“而我，乔瓦尼·达·菲耶索莱，不过是主教大人，拣选出来，执行这个计划的，一个卑微的仆人。”

莱奥内的脑子飞快地转了起来。

他把乔瓦尼的话，和他自己知道的那些信息，拼凑在一起。

安杰洛·阿奇亚尤利主教，是佛罗伦萨最有权势的人物之一。阿奇亚尤利家族，也是最顶级的银行世家。

他们会缺钱吗？

他们当然不缺。

但莱奥内知道另一件事。

一件佛罗伦萨上层圈子里，已经不是秘密的秘密。

安杰洛主教的那个侄子，尼科洛·阿奇亚尤利，那个在那不勒斯王国混得风生水起的年轻人，最近正在为了他的女王，乔万娜，跟王国内部的匈牙利派系斗得你死我活。

斗争，是要花钱的。

而且是要花很多很多的钱。

尼科洛从哪里筹措资金？

还不是要靠他在佛罗伦萨的家族，靠他这个当主教的叔叔，在背后支持。

但是，这种支持，不能摆在明面上。