“那……外头那些小伙子呢？”

大卫看了麦克一眼，像看一个死人。

“留在这儿。给乔瓦尼当靶子。”

“不把那帮铁王八的肚子喂饱，咱们怎么跑得掉？慈不掌兵，咱们苏格兰穷，除了人命，没别的东西能拿去填坑了。”

大卫走到麦克面前。

“去挑三百个最机灵的亲卫，不要带重东西。天一黑，咱们就从营地后门走，往北边的高地深处撤。”

麦克打了个寒颤。

他看着这位平时抠搜、但关键时刻狠辣无情的国王，深深低下了头。

“是，陛下。”

当晚，特威德河北岸的苏格兰大营里，篝火烧得比哪天都旺。火光照亮了半个夜空，欢快的风笛声甚至传到了南岸。

但在黑暗中，三百个幽灵般的身影，已经悄无声息地遁入了北方连绵的崇山峻岭之中。

……

第二天中午。

雨停了，但乌云依然压在头顶。

南岸，裁决骑士团的大营前。

卢卡神父静静站在那里，手里端着一个精致的黄铜沙漏。

沙漏里的细沙，正在无声无息地流淌。

对岸的苏格兰营地里，炊烟依然在飘，人影依然在晃动。一切看起来都很正常。

除了，没有一个光着脚的国王，走过那条界河。

“沙沙沙……”

最后一粒细沙，穿过了沙漏的狭窄瓶颈，落在了底部。

二十四个小时。

一分不多，一分不少。

卢卡把沙漏放回了袖袍，然后拿起胸前那枚纯金十字架，放在唇边，轻轻吻了一下。

他转过身。

身后，是五千名全副武装、列阵完毕的裁决骑士团将士。

安托万坐在高头大马上，面罩已经扣下。

马可骑在一匹轻马上，舔着有些干裂的嘴唇。

汉斯千夫长站在重步兵方阵的最前方，双手死死握着四米长的精木长矛。

“仁慈的门，关上了。”

卢卡将纯金十字架高高举起。

“异端拒绝了上主的恩典。”

“他们宁愿在泥沼中腐烂，也不愿仰望先知大人的荣光。”

“去吧。”

“用你们的剑，用你们的长矛，替上帝，替先知，在他们的上，刻下他们听不懂的道理。”

“渡河。”

“净化他们！”

命令下达。

五千人，迈着整齐的步伐，走向了冰冷刺骨的特威德河。

“哗啦……哗啦……”

河水没过了他们的膝盖，冲击着厚重的板甲和粗布军服。