1346年的圣诞节。

这一天，按理说，天主降生，欧罗巴的每一座教堂都该敲响钟声，不管穷人富人，桌上都该摆点像样的吃食。

但在法兰西的腹地，阿列河畔的一个叫维希的小镇。

没有钟声。

只有漫天大雪，和雪地里的两百多具尸体。

有男的，有女的，有老的，有小的。

雪落下来，盖在他们身上，血从雪底下渗出来，把白雪染成了暗红色的斑斑点点。

长弓手威尔深一脚浅一脚地踩在雪泥里，手里端着一碗刚熬好的肉汤。

汤里有两块看不出是什么动物的肉，还有几片烂菜叶子。

他不嫌弃。

虽然是圣诞节，吃不上家乡柴郡的烤鹅，但能在这该死的天气里喝口热汤，已经比死在路边的法兰西人强太多了。

小镇中心广场上。

爱德华国王坐在一张从镇长家里搬出来的雕花木椅上。

他没戴头盔，金色的头发上沾满雪花。

他的脚下，跪着一个满脸是血的法兰西教士。

这是这个镇子“教廷统配所”的负责人。

爱德华手里拿着一把带血的匕首，正在慢条斯理地切着一块烤熟的马肉。

马是法兰西人的驮马，肉很柴，爱德华嚼得很用力。

“再问你一遍。”

爱德华咽下马肉，用匕首指着教士。

“粮食呢？”

教士浑身发抖，牙齿打战。

“没……没了。国王陛下，真没了。”

教士哭丧着脸。

“就在十天前，枢机大人的手令传到了镇上。”

“所有的过冬存粮，除了留下一小部分给我们自己度日，剩下的几千袋燕麦和小麦，全被拉走了。”

“拉去哪儿了？”

“拉……拉进大城里了。往北去了奥尔良，往南去了里昂。全拉进了有高墙和护城河的石头城里。”

爱德华转过头，看了一眼旁边被砸开大门的统配所仓库。

仓库里空荡荡的，只有几十个破麻袋，里面装着最劣质的麦麸，连老鼠都不愿意光顾。

爱德华这一路从加莱杀下来，一开始确实抢到了几个肥得流油的小镇。

但让国王也不傻。

既然英格兰人不要辎重，化整为零在腹地流窜抢劫，那他干脆把腹地小镇的粮食也化整为零，全部收缩进了那些英格兰人根本啃不动的坚固大城里。

“石头城。”

爱德华冷笑了一声，手腕一翻。

匕首划过教士的咽喉。

鲜血喷在雪地上，教士捂着脖子，在雪地里抽搐了几下，不动了。

“父亲。”

黑太子走上前来，看了一眼地上的死尸，眉头紧紧皱着。

“我们这五天，连破了三个镇子，抢到的粮食越来越少。”

“法兰西人学精了。他们把粮食全缩进了大城。”

“那些大城，城墙又高又厚。我们放弃了攻城器械，没有抛石机，没有冲车。靠一万个士兵，根本打不下来。”

黑太子看向四周那些正在小镇居民家里翻找食物的英格兰士兵。

“如果镇子里抢不到足够的粮食，我们又啃不动大城。不用法兰西人来打，这大雪天，再过半个月，我们自己就会被活活饿死在法兰西的旷野上。”