难道等着他们自己送上门？

“我们要把收税，改成献祭。”

“献祭？”菲利普修士喃喃自语。

“没错，献祭。”

“从下个季度开始，我们不再派人挨家挨户地去收税。我们宣布，每个季度的第一个礼拜日，定为‘初熟感恩节’。”

“在这一天，圣卢西亚村所有的家庭，户主，必须带着他家里收成中，最肥、最美、最好的那十分之一，来到修道院门口的广场上。”

“他们要把这些东西，粮食、牲畜、果酒，整整齐齐地摆在广场上。”

“然后，我，作为修道院的院长，会亲自主持一场盛大的祈福仪式。我会为每一份献给主的祭品，单独地，进行祝福。”

“我会当着全村人的面，抚摸那头最壮的牛，亲吻那袋最饱满的麦穗，赞美那位最虔诚的信徒。”

“你们想一想，”乔瓦尼目光扫过众人，“在那样一个所有人都看着的场合，谁，还敢把他家那头发霉的麦子拿出来？”

“谁，还敢把他家那只快要病死的瘸腿羊牵出来，摆在所有人的面前？”

“当他的邻居，安德烈，牵出来的是一头油光水滑的小牛，而他，皮耶罗，拿出来的却是一只瘦骨嶙峋的鸡。他会怎么想？村里人会怎么看他？他的妻子和孩子，在村里还能抬得起头吗？”

“这不再是交税。这是他们向上主，向整个村子，展示自己虔诚和富足的机会。这是一场竞赛。一场关于荣誉的竞赛。”

酒窖里，鸦雀无声。

所有的修士都呆呆地看着乔瓦尼。

他们从来…

从来没有从这个角度想过问题。

收税，还能这么收？

把一件让人厌恶的苦差事，变成一场争名夺誉的盛会？

这…

这是天才般的想法！

“那…那如果有人就是不要脸呢？”

安东尼奥结结巴巴地问，他已经被乔瓦尼的设想完全镇住了。

“问得好。”

乔瓦尼赞许地看了他一眼。

“对于那些冥顽不灵，坚持要用劣质品来糊弄主的人。我，当然也会‘祝福’他们。”

“我会走到他的面前，拿起他那袋发霉的麦子，然后告诉所有人：‘看啊，我们这位兄弟，是如此地谦卑。他把好的都留给了自己，把这发霉的，献给了主。主是宽仁的，祂会接纳这份心意。但是，从今往后，这位兄弟家里所有的收成，都会像这袋麦子一样，在主的‘祝福’下，迅速地腐烂。阿门。’”

乔瓦尼说完“阿门”两个字，脸上依旧是圣洁的微笑。

但酒窖里的修士们，却齐齐打了个冷颤。

他们仿佛已经看到了那个倒霉蛋村民，面如死灰，跪在地上苦苦哀求的场景。

在这样一个愚昧和迷信的时代，一个来自神职人员的诅咒，比任何鞭子都更有力量。

这太狠了。

这简直是把人的尊严和恐惧，都算计到了骨子里。

马特奥呆呆地站在那里。

他输了。

输得一败涂地。

在乔瓦尼这套滴水不漏的计策面前，他那点关于“鞭子”的强硬手段，简直就像小孩子的把戏。

他一直以为，乔瓦尼只是个靠着伪造文书上位的骗子。

可现在他明白了。

这个人，就算没有那封信，也迟早会爬到所有人的头顶上。

他不是骗子。