打死叛徒并不能让他们填饱肚子。

寒风一吹，人群再次缩成一团，开始机械地、麻木地迈开脚，朝着南方那片未知的死地走去。

第一天，队伍里有两万人。

第二天，路边多了一百多具冻硬的尸体。

第三天，队伍经过一个被烧毁的村庄，为了争抢地窖里发现的半个发霉的南瓜，几十个人拔出刀子互殴，死了一地。

死神在这条队伍上方盘旋，每一次挥舞镰刀，都能收走成百上千条廉价的灵魂。

……

这消息，传到巴黎的时候，是一天后。

摄政府，最高议事厅。

壁炉里的火烧得很旺。

让国王坐在椅子上，颤抖着拿着情报。

“两万人……两万人被赶出来了……”

“老师！这怎么办啊！”

“爱德华太毒了！他是想用这两万个难民吃垮我们！如果我们开仓放粮救他们，我们的军粮就会见底。如果我们不救……”

让国王咽了口唾沫，“不救的话，他们死在巴黎城外，全法兰西的人民会怎么看我这个国王？怎么看教廷？”

大厅里的指挥官们也都沉默了。

迪蒙低着头。

他可以毫不犹豫地派五百个农夫去烧粮车，但面对漫山遍野走过来的同胞难民，他的脑子转不过来了。

这笔账，似乎怎么算都是法兰西吃亏。

乔瓦尼坐在高背椅上。

任何惊慌，也没有任何同情。

相反，他的嘴角竟然勾起了一抹极其微小的弧度。

那是一种看到了肥羊、看到了绝世金矿的笑。

“爱德华以为他扔了个包袱给我。”

“他以为法兰西的国库会因为这两万要饭的嘴而崩溃。”

“他还是太低估了账本的力量。”

乔瓦尼站起身，那件猩红色的长袍在火光下仿佛流动的鲜血。

“这不叫麻烦。这叫天赐的横财。”

所有人都愣住了。

横财？

两万个快饿死的乞丐，算哪门子横财？

乔瓦尼没有跟这群蠢货解释。

“传我的命令。”

“迪蒙，你立刻带人去北边，不要带粮食，只带几口破锅，熬一点最稀的麦麸粥。在距离巴黎一百里的地方设几个卡子。”

“让难民们吊着一口气，不要全死光了，但也别让他们吃饱。”

“让。把克洛德给我叫来。就是那个负责给圣母像画壁画的宫廷首席画师。”

“叫他把巴黎城里所有能拿画笔的人，不管是画神像的还是画风景的，统统给我集中到摄政府的偏院来。”