药材厂的收购区里，耿新凯的脸色越来越难看。

他手里捏着一根发霉的黄芪碎块，翻来覆去地看了好几遍，越看眉头皱得越紧。

面前这个黑脸汉子带来的黄芪，是他今年见过最差的一批。

碎块、断根、发红、发暗、长霉……

几乎把所有的毛病都占全了。

冯占元站在柜台前面，搓着手，心里七上八下的。

耿新凯的表情让他发慌，那种表情他见过。

去年他去供销社卖攒了一年的鸡蛋，售货员也是这个表情，最后给了他一个低得离谱的价。

“同志，我这黄芪……”

冯占元试探着开口，声音里带着小心翼翼的讨好。

耿新凯没理他，又把手伸进麻袋里抓了一把出来。

这一把更差，碎得跟渣子似的，还有几根明显是没晒透的，捏着发软。

他把那把黄芪摊在柜台上，一样一样地翻看，脸色越来越沉。

冯占元站在对面，大气都不敢出。

他盯着耿新凯的手，盯着那根被翻来翻去的黄芪，心里像是有只老鼠在挠。

“你这黄芪，怎么挖的？怎么晾的？”

耿新凯终于开口了，声音不大。

“用镐头刨的，大太阳底下晒的，咋了？”

冯占元不明白问题出在哪儿，只能如实回答。

耿新凯没有回答。

他把手里的黄芪放下，拿起旁边的一本册子翻了翻，又合上，然后抬起头看着冯占元。

“等外，一毛钱一斤。”

冯占元愣住了。

他以为自己听错了，往前凑了一步。

“同志，你说多少？”

“一毛钱一斤。”

耿新凯的声音不大，但很清楚。

“你这批黄芪品相太差，挖的时候就挖碎了，晾晒的时候又暴晒过头，有的还发了霉，等外品，一毛一斤。”

冯占元的脑袋嗡的一声。

他在心里飞快地算了一笔账。

五斤湿黄芪才能晒出一斤干黄芪。

他和杨树林一天挖二十多斤湿的，晒干了也就四斤多点。

一毛钱一斤，四斤才四毛钱。

而他们每天交顶工分的钱就是五毛。

这还不算吃饭的钱、力气的钱、从村里走到县城的功夫钱。

干一天，不但不挣钱，还得倒贴一毛多。

这些天出的力气，吃的干粮，操的心，全打了水漂。

“同志，这也太低了吧？”