“是价高吧？”

孟鹤年放下勺：“食不过量。”

周既明摸了摸钱袋：“那我请？”

“东翁请客，用私人月钱。”孟鹤年朝县衙方向看了一眼。

周既明转身也买了五文豆汤。

县令与师爷共同保持了清淡。

清淡没有保持太久。

那队卸石车夫买完多肉饼，香味一路飘进院里。周既明喝到半碗豆汤，觉得汤里每一粒豆都在提醒自己方才少花三文。

他端着半碗汤去问青杏：“我再买半张，算不算浪费？”

青杏将钱匣往他那边推了推：“算大人自己的钱。”

“我问的是肚子。”

“奴婢又没住里头呀。”她抱起木箱，没替他作主。

周既明最终与孟鹤年合买一张。

孟鹤年坚称自己只尝一小口，撕开后却拿走了肉较多的半边。周既明看着自己这边两片咸菜，第一次发现师爷在公文以外也懂得挑重点。

周既明盯着自己这边的两片咸菜：“先生不是嫌油重？”

“既已分食，不宜再挑。”孟鹤年将肉多的半边往袖前挡了挡。

“您已经挑完了。”

孟鹤年低头吃，不再谈礼。

柳满仓仍想证明八文肉饼有人要。

他把第一批做得小些，肉照旧多。结果来了一队刚卸完石器的车夫，六个人里四个买了八文，吃得满手油也不在乎，因为他们卸完便回客栈，不再碰缰绳。

柳满仓立刻扬眉。

“看见没有？”

柳小满在账边写：

＞ 石梁卸货车夫，四份。

旁边又添三个小字：有钱，坐吃。

同一晚，一名卖菜妇人替丈夫带饭。她不买八文，买六文少肉的，要求咸菜多一点。丈夫守城门货车，夜里凉，口重；肉放多了，冷以后反而腻。

柳小满照办。

柳满仓见女儿又多夹了一筷子咸菜，立即把咸菜坛往回挪：“咸菜不要钱？”

“也要。”柳小满用筷子按住坛沿。

“那为何不多放肉？”

她把夹好的饼递给卖菜妇人：“因为客人说了算。”

柳满仓仍不服：“客人若说肉不要钱呢？”

柳小满朝周既明端着的汤碗抬了抬下巴：“那便请他去大人的奏疏里吃。”

周既明正端汤，险些呛到。

自己写穷县的报应，来得总比吏部回文快。

第三晚，另一家饼摊也来。