在工棚里学手艺的粗汉，不怕下死力气，就怕流了汗没人认，白白给人做了嫁衣裳。

“可……可教习还没终验呢。”许成有些迟疑，手指在小凿子上蹭了蹭，“咱们私自在木头上刻字，要是教习怪罪下来……”

田武咬了咬牙，转头正瞧见齐教习背着手，手里握着一把铜角尺，从东边的通道不紧不慢踱了过来。

田武把心一横，两步迎上去，规规矩矩躬身行了个礼：“齐教习！”

齐教习停下步子，看了看立在泥地上的大案架，又斜眼瞧了瞧田武那张涨得通红的脸：“慌慌张张的干什么？榫头合不进去了？”

“合进去了，严严实实！”田武连忙摇头，手却不自觉地往案架内沿指了指，壮着胆子问道，“教习，学生有个事想请教……这案架等会儿若是验准了，学生和许成，能不能在这帮料底下的暗面处，凿上咱们俩的名字？”

齐教习眉毛微微一挑，目光落在田武身上，又扫了一眼站在案旁局促不安的许成。

“怎么，怕白干？”齐教习语气平淡，听不出喜怒。

田武梗着脖子，老老实实答道：“回教习，是怕白干！我和许成前前后后折腾了这许多天，手掌上的口子昨晚沾水还生疼。东西交出去了，搁在正讲堂里体面，可若是不留个记认，外头人哪里知道里头哪根木头是我们俩刨出来的？手艺是学舍教的，可力气是我们俩出的，想留个明白账。”

许成也在后头低着头，小声补了一句：“教习，我们绝不在正面露脸的地方划拉，就在底下看不见的暗处刻。”

齐教习看着这两个满身木灰、眼巴巴瞅着自己的年轻学子，嘴角几不可察地牵动了一下。

“学舍造用器，重的是实在经用，不在明面上争虚名。”齐教习手里铜角尺在大腿侧面轻轻拍了拍，“但自己做的物件，暗面留个名不碍事。先刻，我验的时候一并看，别把帮料刻坏了。”

“谢教习！”

田武和许成顿时眉开眼笑，半点不敢耽搁，立刻蹲下身钻进案架底下。

两人头挨着头，一人握凿，一人掌木槌，就着泥地里透进来的天光，就着帮料内侧平整的榆木暗面，一笔一划小心凿刻起来。

不多时，一行虽然生硬、却凿得极扎实的小字落在了暗处：

“学舍学子许成、田武合造案架。”

刻完最后一笔，许成用衣袖把碎木渣擦得干干净净，两人这才从案底下钻出来，规规矩矩垂手立在案旁。

齐教习走上前，神色重新肃穆起来。

他挽起衣袖，手里的九寸铜角尺先卡在了大案架的四个外角上。角尺贴着直棱，教习的目光如刀子般沿着铜边扫过，查验有无走斜偏差；接着，他换到内侧，查验阴角接榫处是否方正。

查完角尺，齐教习两只大手扣住案角，顺着力道往下狠压，又斜向用力扳动。整具大案架死死咬合在泥地上，四角沉实，没有丝毫翘脚翘棱。

最后，教习弯下腰，伸出满是老茧的粗糙指肚，从许成刨出的底槽一路摸到两端的榫肩合缝处，又伸手摸了摸那行刚刻下的凹痕。

工棚里其他工位的敲打声此起彼伏，案架旁却静得只能听见两名学子发紧的心跳声。

半晌，齐教习直起身子，在围裙上拍了拍木灰。

“底槽清得平顺，没贪刀刮深，也没留倒刺。”齐教习看着许成和田武，缓声开口，“榫头收得规矩，两头合进卯眼里，肩缝咬得实，没把卯口硬撑裂。四腿落脚平齐，承得住力气。底下的字下刀知道顺纹，没伤了木性。这具案架，成了。”

许成和平日里粗声大气的田武对视一眼，两人长长吐出一口气，咧着嘴傻乐起来。

齐教习从腰间褡裢里取出那张折叠整齐的厚黄课活纸，摊在大案架上。

纸面上，昨日的旧字迹痕迹分明：最初孙茂写下的“旧平刨停用，许成来领未得”，齐教习亲批的改序指令，以及昨天下课前记录的“帮料一处合缝面做成、粗榫留量、底槽未清、案腿内棱卯口核看”。

齐教习提起随身的小竹管毛笔，蘸了墨，在这行旧记录的正下方，一笔一划写下今日的实情：

“本次课续工，领用合规平刨顺平余面，换窄凿清毕底槽、修齐榫肩，四腿合架成案，暗面留名，当面总验，方正坚实，准予交付。”

写毕，教习把笔递给两人：“各签各的本分，画押。”

田武一把抢过笔，在做腿那一截飞快写下“田武做四腿卯口并合架”，重重按了个通红的指印；许成随后接过来，在帮料那一处写下“许成清底槽顺榫并合架”，也端端正正按上了红手印。

两人的名字与指印落在黄纸上，旁边紧挨着的就是那行未能领刨的旧记。

许成趁着杂役还没来，把今日借的那把平刨送回掌库房。孙茂当面看过刃口和刨身，在新领用行添了“归还”，没有碰旁边旧刨那道“停用”朱线。许成回来时，活纸上的两个指印还红着。

前堂的两个粗壮杂役这时扛着粗麻绳和杠木走了过来，嘴里大声嚷着：“齐教习，讲堂的大案架是这具吧？该往前面抬了，面心板都等在堂屋后头了！”

“是这具，抬稳当点，别磕了腿角。”齐教习点了点头。