孟鹤年把两张纸分开放。租住归居停簿，学徒归作业簿，两者都不能直接添进户籍。

陈小树抱着厚厚的居停簿，笔尖停在董三名字末尾：“孟大人，写今日乘石梁车返乡？”

孟鹤年按住日期栏：“先写已付车脚，待返乡。去处写石梁。”

“日期呢？”

“车出了城门再添。现在添早了。”

“若他以后再回来呢？”陈小树没急着把整行划掉。

“回来再添新的。”孟鹤年按住前面那些干过的工期与住处，“旧的留着。人虽然走了，但他在这县里干过活的日子也没跟着消失。”

陈小树落笔。董三原有的苦力工期与破草铺住处没有被涂黑，末尾多了“待返乡”三个字，离县日期仍空着。

赵家一栏则把预计停留改成了实打实的“三个月”，仍标明原籍、现住偏屋和手上编筐的生计。韩月枝从“短工延试”移到了“半年学徒”，旁边还清清楚楚写明了师傅是赵师傅，以及那把借用的破旧凿。

还有一批季节短工既没像赵家那样花钱租房，也没立刻买票返乡，仍按现有活计硬扛着记到下一旬。

四种去向挤在同一页上，全是密密麻麻的黑墨。孟鹤年让陈小树从头念：赵家预计三月，韩月枝学徒半年，几名季节短工止期各不相同，董三等五人则已付车脚，等车返乡。

“县里现在到底多了多少人？”周既明走进来问。

陈小树低头数了两次，直挠头：“大人，若按今日预定的去向，少五个；若算近三月仍住的，比秋集前多四十余个。还有来打两日短工便走的，不该全算。”

“很好。”周既明道，“这个算不明白的答案，听着就不适合写进公文里报喜。”

孟鹤年把簿子收回来，十分淡定：“却适合报实。”

周既明的满意当场少了一半。他刚想把“报实”二字往自己那份年终政绩文书里拐，又觉得这词太容易被上官骂，只得道：“有人进，有人出，有人暂住。只要别把全县人都在折子里写成从此安居乐业——”

门外一名差役跌跌撞撞地跑进来。

“大人！东门堵死了！”

周既明剩下半句话直接卡在喉咙里。

周既明把居停簿压回桌上：“回程车还没出去？”

差役扶着门框喘得像风箱：“正是它堵在城门洞里！”

“为何？”周既明已经起身往外走。

“门外来了三辆进货的大车，最前头是临河运来的鲜鱼。门内马会成家的油瓮车正在慢吞吞地卸，后头又跟着一辆送黄豆的！”差役追着他往外跑，满头大汗，“全堵在门洞里，谁都动不了！”

周既明痛苦地闭了闭眼。

人来人往，繁华是繁华了。

可若能别同时卡在一扇破城门里，会更好。

他赶到东门时，董三所乘的那辆回程车只在门洞里露出半个可怜的车头。

门外，鲜鱼车上的破竹篓里不断往下滴着腥臭的水，车夫急得直拍车辕。门内，油瓮车根本不敢猛退，那六只大瓮若是歪了一只，便不是几文钱误工费能赔得起的。送豆车被死死夹在后头，车上一只麻袋被前面的车角蹭开个小口，黄豆正“滴答滴答”一颗颗往车板缝里乱钻。

最外侧还有一辆空骡车。

车把式扯着嗓子说自己空车最好让，偏偏身后已经堵满了看热闹的闲人，根本没地方倒车。

樊老四站在门洞中央，嗓子都已经喊哑了。

“鱼车别往前挤了！油瓮先停！豆车赶紧拿破布把那袋子堵上！”

没人不听他的。

可也没一辆车动得了。

董三坐在回程车上，满脸无奈地低头看自己的脚。

一颗黄豆从车板缝里一路跳出来，正蹦跶着落在他的旧鞋面上。