诊院两枚筹最后才被取走。草席脏、药柜沉，半日又只有四文，一对同住短屋的表兄弟算过时辰才接下；做完还能赶去问下午车脚。

午时以前，十九枚筹全翻到“已满”。余下三十余人仍没有活，没人硬说这是圆满。至少他们不用在县衙门口坐到天黑，等一句根本不会来的“明日再看”。

一名背旧褥的中年人把妻儿带到墙根，三个人蹲着算钱。妻子从褥角解下一只钱袋，先摆出九文，又从里头收回两枚：再住一晚，床钱九文；今日随裘家空车回桐水，只收七文，还能一路替车行看两筐空陶罐。

他把七文数了两遍，递给车行：“回去还赶得上岳父家收豆。这边真有长活，我再来。不能为等五文，先花九文睡觉。”

旁边一个年轻人却把刚捆好的铺盖重新放下。他会补竹篓，听说车行明日要清几十只破篓，便从篓堆里抽出一根炸开的篾条，弯给裘大有看，问能不能把可补的另挑出来，按只算价。裘大有没替明日的破篓先开钱，只把那根篾条留在了桌边。

同样没领到筹，一个回去收豆，一个多问一份手艺钱。

先前要挖沟的壮汉也没再缠县令。他看诊院牌已满，索性问许青禾收不收晒干的旧草席。许青禾不要人，只要两领没破洞的席子。壮汉扛起短铲，回短屋翻席去了。

周既明终于把自己的汤端回来，汤面早已不冒热气。

柳小满捏着碗沿：“给您重热？”

“不必。”周既明把碗往回拽，“本官今日受些现实教育。”

柳小满松手，把价牌推到他面前：“冷汤也是六文。”

现实教育没有折价。

周既明才喝一口，陈小树又送来一块新牌：

＞ 刷洗一日，管两顿饭，不付工钱。

牌前已经站了三个人。三个人腰间，恰好都挂着三文一夜的草铺牌。