齐泰像条死狗一样瘫在金砖上。

一动不动。

只有胸膛还在微弱地起伏。

破裂的嘴角往外冒着白色的血沫。

白沫混着鲜血，在光洁的地砖上摊开一片暗红色的印子。

两边脸颊高高肿起，透着一股发亮的紫黑色。

刚才那几个耳光抽得太狠。

他那颗带着牙根的后槽牙，还静静地躺在夏原吉的皂靴跟前。

上面沾着黏糊糊的血丝。

书房里的空气像冻结了一样。

沉闷。

压抑。

连炭盆里偶尔炸裂的火星子，都显得刺耳。

半张烧焦的丝绸手帕搭在铜盆边缘，冒着一缕呛人的黑烟。

户部尚书夏原吉站在原地。

他两条粗胖的腿抖得像筛糠。

膝盖骨互相磕碰，发出细碎的“咯咯”声。

他想扶一下旁边的椅子，手却根本抬不起来。

礼部尚书郑沂比他好不到哪去。

郑沂两只手死死抓着夏原吉的右边胳膊。

十根干瘦的手指头抠进夏原吉的绯红官服里。

指甲穿透布料，掐进了夏原吉胳膊上的肥肉里。

夏原吉疼得一哆嗦。

但他愣是没敢叫出声。

只能把牙齿咬得死紧，硬生生憋着那股疼。

两人互相搀扶着，把身体的大半重量靠在一起。

这才勉强没让自己腿软跪下去。

夏原吉大口大口地倒着气。

肺里像塞了一团破棉花，吸不进多少新鲜物件。

汗水顺着他圆润的下巴往下滴。

啪嗒。

砸在脚面的缎子上，晕开一团水渍。

他那双绿豆大的眼睛，死死盯着地上的齐泰。

脑子里像刮过一阵飓风。

乱成了一锅沸腾的粥。

他们没看见那张隐形的真言符。