一炷香后。

应天府的夜彻底乱了。

三千锦衣卫出了镇抚司，黑底红字的灯笼汇成一条火龙。

绣春刀出鞘的摩擦声，连成一片。

秦淮河边的一处隐秘米行。

粗壮的原木桩撞开大门，木刺乱飞。

十几个穿短打的汉子刚从枕头底下摸出短刀。

锦衣卫的铁靴已经踩上了床板。

刀背狠狠砸在脸上。

鼻梁骨断裂的脆响混着惨叫。

汉子们被死死按在地上，反剪双手，粗麻绳捆得像个粽子。

“带走。”

东城的一家香烛铺。

锦衣卫冲进后院，把躲在水缸里的掌柜拖了出来。

水淋淋地扔在青砖地上。

百户抽出腰间的短匕，直接插进掌柜的大腿。

刀刃一绞。

掌柜杀猪般嚎叫起来。

“我说！我全说！”

联络点、暗桩、密信藏匿地。

半个时辰。

京城地下的黑莲暗网被拔得一干二净。

镇抚司的大狱里。

炭火盆烧得通红，烙铁烙在皮肉上的滋滋声不绝于耳。

血水顺着牢房的石槽往外流。

蒋瓛捏着一份按了十几个血手印的供状。

甩掉刀刃上的血珠。

直奔东宫。

天边泛起一丝青灰。

晨雾在宫墙间弥漫。

太子侧妃的寝殿里，亮着一盏昏黄的烛火。

吕氏坐在梳妆台前。

身上披着一件素色的缎面褙子。

手里捻着一串紫檀木的一百零八颗佛珠。

大拇指拨珠子的动作又快又乱。

天快亮了。