丧钟敲了足足二十七下。

余音在应天府的夜空荡了很久，震得树上的枯叶扑簌簌往下掉。

朱璟手忙脚乱地往身上套斩衰孝服。

生麻布粗糙得很，贴着肉扎得人浑身发痒。

他抓起腰间的麻绳，随便绕了两圈。

打结的时候手一滑，系了个死结。

拽了两下没扯开，他干脆由着那团麻绳歪在胯骨边。

“殿下，您快些，时辰误不得啊！”

门外的小太监声音发抖，带着浓重的哭腔。

整个东宫偏院乱作一团。

宫女们提着惨白的灯笼来回奔走，鞋底踩在青石板上啪嗒作响。

没人顾得上他这个透明皇孙。

朱璟深吸一口气，用力搓了两下脸。

把眼眶揉得通红，这才推门走进冷风里。

一路急行。

宫道上已经挂满了白纸灯笼。

冷风一吹，灯影乱晃，照得红墙都透着股惨淡。

离着奉天殿还有几十丈远，空气里就飘来浓重的纸灰味和劣质香烛味。

呛得人嗓子发干。

广场上已经跪满了白花花的人影。

文武百官分列两侧，脑门贴着冰凉的青砖，哀嚎声震天响。

朱璟缩着肩膀，借着夜色的遮掩，悄无声息地溜到众皇孙的队伍末尾。

他找了个蒲团边缘的空地，双膝一弯，老老实实跪了下去。

正前方，奉天殿的大门敞开着。

正中央停着一口巨大的金丝楠木棺椁。

长明灯的火苗跳跃，照着大明开国皇帝朱元璋的背影。

他正趴在那口棺材上。

这位提着砍刀打下大明江山的帝王，此刻背脊佝偻得像个干瘪的老农。

他双手死死抠着棺盖边缘的木纹。

用力过猛，指甲缝里渗出了血丝。

血迹蹭在油亮的金丝楠木上，划出一道道暗红的印子。

“标儿啊……”

老朱开口，嗓子全哑了，像是在砂纸上生生磨过。

他重重捶着厚实的木板，手背青筋暴突。

“你怎么就走在咱前头了啊！”

“大明的江山，咱可是全指望着你啊！”