乾清宫的火盆烧得正旺。

老朱刚解开明黄袍子上的两颗盘扣，准备上榻歇息。

脑子里还盘算着那半面金墙。

王景弘连滚带爬地撞过了门槛。

拂尘甩飞在青石板上。

老太监跪在地上，下巴磕破了皮，嗓音劈得像生锈的铜锣。

“皇爷！出大事了！”

“吴王殿下遇刺吐血，快不行了！”

老朱脑子“嗡”的一声巨响。

他一把推开上来伺候脱衣的宫女，抓起紫貂大氅往肩膀上一裹。

龙袍下摆都没理，趿拉着厚底靴就往外冲。

冷风像刀子一样刮在脸上。

老朱走得极快，步子大得连后面的锦衣卫都差点跟不上。

他脑子里全是那八个字。

摊丁入亩，火耗归公。

还有那座晃得人睁不开眼的金墙。

大明刚燃起的希望，怎么能在这个节骨眼上断了？

偏院门口围满了举着灯笼的太监。

老朱一脚踹开挡路的人群，大步跨进院子。

地砖上那一滩呈扇形喷射的红艳血迹，在昏黄的光晕下刺眼得很。

老朱脚下一软，险些栽倒。

主屋里点着三根粗大的白蜡烛。

光线摇晃。

老朱迈过门槛，迎面撞上太医院的三个老太医。

全趴在砖地上，抖成了一团。

“陛下……”

李太医抬起头，满脸死灰，脑门上全是一层白毛汗。

“臣等无能。”

老朱胸口一紧，几步跨到床前。

床上躺着朱璟。

脸色惨白中透着一股死气的青灰。

嘴唇乌紫，嘴角还挂着一丝没有擦干净的红印。

老朱伸出手，手指哆嗦着探向朱璟的鼻尖。

一丝风都没有。

他又一把抓住朱璟的手腕。

触手冰凉，像块刚从冰窟窿里捞出来的石头。

经脉死寂，完全感觉不到半点跳动。

“怎么回事！”

老朱扭头冲着地上怒吼，声音震得窗棂直响。

李太医把头重重磕在青砖上，带着哭腔回话。

“殿下心脉已断，五脏之气全散了。”

“这脉象如死灰枯木，毒气早攻进了心包络。”

“药石无医，神仙难救……最多，活不过今晚了。”

活不过今晚。