“果然是他……”蔺相如紧接着又问，“造价几何？”

许嘉报了数：“听说，同等面积，不足帛书半成。若是把劈竹、削片、烤干的人力全算上，也不足竹简三成。”

蔺相如闭上眼睛，干咽了一口唾沫。

他问出第三个问题。

“能量产？”

许嘉答：“送纸来的人说韩国的造纸坊日产稳定。”

蔺相如睁开眼，他没有再看案上的纸，而是转头看向墙角。那里堆积着半间屋子的公文旧档，全是沉甸甸的竹简。

一道诏令发往各郡，要装几十大筐，靠牛车拉。若换成这薄片，一个信使的布褡裢就能装下半个赵国的政令。

蔺相如沉默了很长一段时间。

他自然早就想到了帛书和竹简对于考试的不便，甚至在赵括向他提起的时候他就想到了，但是他并没有用此时反驳赵括，因为他觉得赵括是一个心中有谱的人。

只是没想到今天……竟是这么大的一个惊喜。

许嘉等着。

老臣终于又开口，语气很轻，像是在自言自语。

“老夫活了七十年，见过的聪明人不少。”

他的目光落回案上那张写着“赵”字的纸。

“这个年轻人……”

……

赵牧是从学宫门口听说的。

他当晚去给公孙启送药，还没进门就看到学宫正门外围了一堆人。学子们挤在一起，手里传着一张白色的薄片，你摸一下我看一下。

“这是何物？”

“当真稀奇！”

“孤陋寡闻了吧，这东西叫做‘纸’，‘青檀纸’！乃长平君所造！”

赵牧挤 进去看了一眼。

有人告诉他，长平君从韩国运来了一种叫“青檀纸”的东西，以后考试全用这个写，不用竹简了。

赵牧拿过那张纸。

他认得这个东西。

赵括从韩国带回来的行李里有几张，大哥平时在书房里写东西用的就是这种白色薄片。赵牧见过，但从来没仔细想过它是什么。

他以为是某种特殊的帛。

现在他知道了，不是帛，这东西有自己的名字，叫纸。

比帛便宜几十倍，能量产。

赵牧把纸还给旁边的学子，进了学宫。

送完药从公孙启那里出来，他没回家，拐去了官署档案库。

赵牧找文吏借了几张纸和笔墨，坐在档案库的角落里，把手头正在核实的一卷户籍册逐行抄到纸上。

十七根竹简。

抄在纸上只用了两张。

两张纸叠在一起，比刻刀还薄。