赵括从小棠手中收回目光，站起身，跨出堂屋门槛。

还不能就这么睡觉，他还得试探一番，看看这个饱读诗书的弟弟，能不能挑起赵国相邦的担子。

穿过二进院的抄手游廊，拐向东厢。

赵牧的屋子在东厢第二间，门虚掩着。

赵括抬手推门，门轴吱呀一声。

房间充斥墨香。

房间主人就坐在窗边的书案前，背对着门口，右手执笔，左手按着竹简边沿，笔尖沾了墨正往竹简上写字。

听见门响，笔尖顿了一下。

“娘不是说大哥要休息，怎么来我这了。”

赵括走进去。

屋里的陈设和三个月前差不多，矮榻、书架、衣箱，地上多了几捆散开的竹简。

书案占了窗前大半面积，案面上铺满了写过字的竹简和素帛，层层叠叠压在一起，有些帛书的边角被墨水洇透，糊成一团。

赵括扫了一眼案面。

竹简上的字迹密密麻麻，行距极窄，赵牧平日写字舒朗工整，能把字挤成这样，说明他写的时候脑子里的东西比手里的竹简多得多。

赵括走到书案旁边，低头去看。

帛书上画着表格，纵列是赵国各郡县的名目，横列标注着田亩数、户籍丁口、年产粮秣。

旁边的竹简上则是另一套东西，写的是官吏选拔与考课的条目，从县令到郡守，升迁贬黜的标准被赵牧一条一条列了出来，某些条目旁边还用朱砂笔做了批注。

再往右翻，是赋税。

田赋、口赋、市税、关税，每一项后面都跟着赵牧自己算出的数字，有些数字被划掉又重新写过，反复改了三四遍。

赵括拿起最上面那卷竹简，翻了翻。

“这是什么？”

赵牧搁下笔，转过身。

鼻头还泛着红，眼眶底下有一圈潮湿的痕迹，但脸上的神情已经恢复了平静。

“变法的内容。”赵牧的嗓音还有些闷，“我根据赵国眼下的现状拟的。”

赵括把竹简放回案上，又拿起旁边那张帛书端详一阵。

“怎么忽然开始研究这些？”

赵牧沉默了一息。

“荀况先生赠我的八家精要，我前些日子翻完了。”

赵牧的目光落在书架上那卷用锦缎裹着的竹简上，“儒、墨、法、道、兵、农、名、阴阳，八家学说的核心要义全在里头。”

“看完之后想了很多，法家与儒家在吏治上的分歧，农家与兵家在国力分配上的矛盾……”

他顿了一下。

“原本想着，把这些东西捋清楚，写成一套可以落地施行的方略，替赵国出一份力。”

赵牧说到这里，声音低下去。

“可大王被秦军掳走了。”

他用手背蹭了一下鼻尖。

“国君都不在了，变法变给谁看。”

赵括靠在书案边沿，双臂抱在胸前。

“变法是变给大王看的，还是变给百姓与众臣看的？”

赵括伸手拍了拍案上那摞帛书。

“大王在不在，田亩要不要丈量？丁口要不要编户？赋税要不要厘清？官吏要不要考课？百姓的日子还过不过？”

赵牧抬起头。

他望着赵括，嘴唇微张，像是被人从一条走了很久的死胡同里一把拽了出来。

他重新低头去看自己写的那些东西，目光在帛书的表格与竹简的条目之间来回移动。

“我……”

赵括拿起其中一卷竹简翻开，仔细看过，虽然他也看不大懂，赵牧写的东西太杂太细，以至于他职业的键盘史学家已经无从评级了。