野王北城墙。

赵茄独自顺着青砖马道走上北城城楼。

风口处，一面牛皮大鼓架在城楼前。

上将军交代过，若是这四万人出营，而他不在场，这出征的战鼓就由赵茄来擂。

赵茄伸手取下挂在木架上的粗木鼓槌。

槌柄上结了一层硬冰，贴在掌心里，寒气扎着皮肉。

他拎着鼓槌，走到城垛边，探出半个身子往下看。

城外的荒原上，大片的黑影在雪地里汇聚成一条长线，朝着东南方向移动。

为什么放虎归山。

那可是白起。

两万赵军兄弟的命填在北营外，才换回这四万活口降卒。

现在，就这么全须全尾地还了回去。

白起一走，这四万人就又变成秦军出鞘的刀。

赵茄握着鼓槌的手攥紧。

想不通。

怎么盘算都想不通。

但上将军的军令，他做便是了。

他抬起右臂，将手里的木槌抡出半个圆，夯在牛皮鼓面上。

咚。

一声闷响荡开，鼓架边缘的积雪被震落一地。

他举起左手，再砸一槌。

咚！

低沉的鼓音穿透风雪，越过城墙，砸在城外的旷野上。

赵茄腰背发力，双臂交替，动作越来越快，鼓点连接成串。

咚，咚，咚，咚！！！

城楼上的砖缝里扑簌簌地往下掉着雪尘。

长音豁开风雪，追着东北方向的残影撞去。

白起在积雪中站定，回头。

城楼上的火盆被风吹得明灭不定，照出那个正在奋力挥动双臂的赵将身影。

队伍里，不少秦卒跟着停了步子。

那些衣衫褴褛的老卒转过头，木然地看着那座带给他们半生梦魇、又在绝路放他们生还的野王城。

这是出征鼓……

竟像是在给他们送行。

白起吐出一口浊气，白雾在兜帽前散开。

“走。”

见仍有士卒驻足张望，白起眼角压低，他拉长音线喝道：