十一月二十三日，巳时。

风雪未停，新郑北门紧闭。

城楼上，守门校尉探出半个身子向下喊话。

“赵使听真切了！宫中传回王命，大王今日抱恙，不见来使，请各位原路返回罢！”

城下，李进坐在马背上，皮裘领口积了一层雪。

他抬手抹掉眉毛上的霜结，调转马头，走到居中的主使马车旁。

“上卿。”李进嗓音压着火气，透过车窗缝隙往里报，“韩王称病不见。”

车帘挑开一条细缝。

车厢内，炭盆里的火光微弱。

“抱恙？无非是不敢见罢了。”赵疵淡淡回应。

李进握紧被冻得发硬的马缰：“那我们做何打算？去城外驿馆还是回邯郸？”

“哪都不去。”赵疵闭上眼睛，把下巴埋进衣领，“就在这候着，等着韩王开门。”

李进点头，拨转马头回到队伍最前方。

他翻身下马，抬高音量。

“全员下马！就地结阵，候韩王诏命！”

使团文武官吏三十余、披甲卫士百余人，合共一百三十余人齐刷刷翻身下马，握着长戈，在风雪中站定。

天光在风雪中一点点暗了下去。

直到入夜。

风雪转急，刮在人脸上如同刀割。

十多辆赵国轺车静静地停在新郑北门外。

拉车的马匹不时打着响鼻，前蹄刨动地面的坚冰。

李进站在马侧，皮裘上的积雪已经结成一层硬壳，一呼一吸间喷出浓重的白雾。

他僵硬地抬起手臂，握拳敲打了几下冻僵的大腿，目光盯着上方城门。

马车内。

炭盆里的火光早已熄灭，车底仅剩几撮冰冷的白灰。

赵疵坐在黑暗的车厢里，双手拢在宽大的袖口内，怀中抱着那卷羊皮血书，犹如老僧入定。

一百三十余人，立在漫天大雪中，整整一日，脚步未挪一步。

……

新郑，韩王宫偏殿。

殿内生着四盆旺盛的松炭，暖意融融。

韩王然背着双手，在御案前的一方羊毛地毯上来回踱步。半晌后，他突然停下脚步，转头看向立在殿侧的相国张平。

“这都子时了，那赵使仍未离开？”

张平微微低头，视线垂在自己鞋尖上：“回大王，城门守军有报，赵国使团一百三十余众，仍在城外候着。”

韩王然火气复起，抓起案上一只漆耳杯，举在半空。

手腕在半空中僵了片刻，并未砸下，又反手砸回桌面，发出闷响，杯中酒撒出大半。

“这群赵使不识抬举，非要逼寡人撕破脸不成！寡人不见，他便赖在城外不走，传出去，列国还要看寡人的笑话！”