傍晚。

新郑，外城楼。

寒风呼啸，鹅毛般的大雪将新郑城外的烽火台盖得严严实实。

戍卒二狗裹着破烂的羊皮袄，缩在避风的垛口后头，被冻得鼻涕直流。他双手抄在袖子里，时不时跺两下快要失去知觉的脚。

“老魏，这鬼天气把俺小鸟都冻死了，咱还得天天盯着烽火台，前线还能打仗么？”二狗哆嗦着问。

旁边那个叫老魏的老卒正抱着一杆长矛打盹，听见这话，翻了个白眼。

“你懂个屁。前几天城里刚拨出去五万大军，是咱大王派去野王助赵伐秦的。野王那是咱们大韩的命 根子，就是下刀子也得打。”

二狗吸了吸鼻涕，刚想再抱怨两句，不经意间转头看向北方，眼睛猛地瞪大了。

漆黑的夜幕边缘，隐隐透出一团耀眼的红光。

“老魏！老魏你快醒醒！北边起烽火了！”二狗一把拉住老魏的胳膊。

老魏不情愿地睁开眼，顺着二狗指的方向看去。

透过风雪，只见北方远处的山巅上，一团巨大的火光腾空而起。那火光烧得极旺，将半边夜空都映得通红。

大火烧了半炷香，忽地那团大火就像是被人一盆水兜头浇下，陡然熄灭，夜空重新陷入黑暗。

“这是啥意思？火被风吹灭了？”二狗挠了挠头。

老魏没答话，两只眼睛紧紧盯着那处山巅。

紧接着，黑暗中接连亮起三团略小一些的火光，在风雪中顽强地跳跃着。

老魏那张冻得发青的老脸骤然涨红，整个人猛地从雪地里蹦了起来，连手里的长矛掉在地上都没顾上捡。

“先一大炬，猛灭之，复燃三小炬……”老魏激动得声音都在发颤，“这是绝境破敌、大获全胜的最高捷报！”

二狗听懵了。

绝境破敌？大获全胜？

前几天城里那些老爷们不是说，秦国人在野王凶得很么？咱们那五万新军才走几天，这就把秦国人打趴下了？

二狗搓着手高兴道：“老魏，咱们这回跟赵国人联手，还真干过秦国那帮虎狼了？咱们大韩的兵总算硬气了一回啊！”

“别废话了！快！赶紧点火传信，把捷报往王宫里传！”

两名戍卒手忙脚乱地引燃了火堆，将这份他们自以为是“抗秦大捷”的号子，一路向南传了下去。

……

新郑，韩王宫。

寝宫内温暖如春。青铜炭盆里烧着上好的松骨炭，散发着淡淡的松香。

韩王穿着宽大的常服，斜倚在软榻上。他手中端着一只精美的玉盏，正慢条斯理地品着茶。

客座上，秦国使臣楼缓同样端着茶盏，面带和煦笑意。

“大王这烹茶的手艺，当真绝妙。茶汤清亮，回甘绵长，外臣在咸阳时，可从未品过这等好茶。”楼缓微微欠身，奉上一记不着痕迹的马屁。

韩王极其受用，脸上泛起淡淡的红光。

“先生若是喜欢，寡人明日命人包上十斤，送至先生下榻的馆驿。”

“那外臣便多谢大王厚赐了。”楼缓放下茶盏，身子微微前倾，语气变得恳切起来，“外臣斗胆直言，大王这几日不仅茶烹得好，这安邦定国之策，更是下得犹如神仙落子。”

韩王眼皮微抬，静候下文。

“大王仅凭五万兵马，便能将那不可一世的赵括玩弄于股掌之间。”

“假意援赵，实则联秦，既保全了大韩的元气，又将那索要四十五万石军粮的饿狼引入死局。”