叶冰裳携着嘉卉，一路轻装前行，朝着两国交界的边境行去。

沿途山水迢迢，风光清宁，二人闲时驻足赏山野春色，倦了便寻僻静村落歇脚，日子过得悠然自在。

一路上多见流离失所、食不果腹的穷苦百姓，老弱妇孺沿街乞讨，壮年之人无处谋生，满目皆是辛酸。叶冰裳心善，出手接济粮食，赠衣送食。

她待人宽厚，从无半分主子骄矜，不仅给流民饱腹吃食，还会匀出粗布衣裳。

这般善举越来越多走投无路、无家可归的流民纷纷聚拢过来，心甘情愿追随在二人身后。他们不求富贵荣华，只求一日三餐能填饱肚子，有一处安身落脚之地，便死心塌地相随同行。

短短时日，原本只有两人的行路队伍，渐渐汇成几十个人的队伍，朝着辽阔边境缓缓前行。

嘉卉按照叶冰裳的功法修习，又有叶冰裳在一旁解答疑惑，修行的还算顺利，短短时日也能画个符，掐个诀了。

千里之外边境路途平和安稳，京城叶家却是一片狼藉凄惨。

那日叶冰裳暗中四处点火，一夜之间数处院落同时走火，熊熊烈火腾空而起，烈焰席卷整座叶府，往日气派恢宏的世家宅院大半尽数焚毁。

慌乱之中叶家众人只顾仓皇逃命，撤离得极为迅速，倒无一人死伤，可谁也无暇顾及叶冰裳所居的偏僻小院，任凭烈火肆意吞噬，无人施救无人过问，那一方院落最终烧得干干净净，寸草不留。

府中众人望着烧成焦土的院落，皆笃定叶冰裳与嘉卉没能逃出来，早已葬身火海，尸骨无存。

盛国君王盛王得知叶家遭大火重创，念及叶家往日情分，也顾及朝堂颜面，当即派人前来安抚慰问，不仅赏赐良田闹市铺面，还特意拨下银两，赐下一座新府邸暂且安置叶家众人。

纵使有皇室出手接济帮扶，可叶家多年积攒的金银细软、古玩珍宝、库房积蓄尽数在大火中化为灰烬，偌大一族人口众多，上至长辈下至孩童，奴仆仆从数不胜数，日常开销庞大无比。

仅凭君王赏赐的薄产，根本难以支撑一大家子往日奢靡度日，府中渐渐变得入不敷出，往日锦衣玉食的风光彻底消散，叶家上下生活水准一落千丈，一日不如一日。

往日山珍海味摆满桌，如今餐桌上算得上是清淡。

饭桌上，叶夕雾皱着眉头满脸嫌恶，拨弄着碗里寡淡的菜叶子，语气满是委屈与不满。

“祖母，你看这些都是什么呀！顿顿都是这些破菜叶子，难吃死了，我实在吃不下去！”

叶老太太看着孙女儿娇嗔模样，心中又疼又愁，满心皆是落差带来的苦楚，连忙柔声哄劝。

“我的乖囡囡莫闹，祖母这就让人做些你爱吃的吃食来。”

话音落下，她立刻转头对着一旁垂首站着的下人厉声吩咐。

“还愣着干什么？还不快去后厨置办！”

自从叶家被烧后澹台烬的日子就更不好过了，没有了叶冰裳这个沙包给叶夕雾发泄，澹台烬就成为了叶夕雾的专属沙包，一有不顺心的就打一顿。

当然澹台烬是没有什么感觉的，没有一点侮辱感。

叶冰裳一行人终于抵达了目的地——边境清水县。

此地远离朝堂管束，地处三不管交界，山野辽阔，土地广袤，少有官府苛政，更无世家倾轧，是绝佳的栖身立业之地。叶冰裳干脆利落，出钱立契、官府备案，名正言顺占下了境内一座无名山头，正式带着一众流民在此安家落户，扎根立足。

山头之上，人声鼎沸，一派欣欣向荣的忙碌景象。

迁徙而来的百姓各司其职，有人平整山地、搭建木屋，有人搬运粮草物资、清扫山道，人人手脚麻利，满心都是安稳度日的雀跃。乱世边境，流离失所是常态，饿殍遍野、受人欺凌更是寻常，而叶冰裳定下的规矩，放在这贫瘠混乱的边境之地，是任何人都不敢想象的顶级待遇。

一日三餐顿顿管饱，米面荤素搭配，从无克扣；劳作月钱按时结算，风雨无阻、分文不欠。

就这简简单单两条规矩，便足以让清水县周边的流民、穷苦百姓挤破头想要投奔。从前他们或是沿街乞讨，或是卖苦力被人压榨、拖欠工钱，终年饥寒交迫、朝不保夕。可在这座山头，只要勤恳做事，便能饱腹安生、得银养家，这般安稳优渥的日子，是他们此生从未奢望过的福气，故而所有人干活都格外尽心，从无偷懒懈怠。

人群之中，嘉卉身姿挺拔，早已褪去了昔日在叶家的怯懦卑微。

曾经唯唯诺诺、只懂俯首听令的小侍女，如今已然褪去稚气，长成了独当一面的模样。她穿梭在人群之间，有条不紊地安排各项事务，轻声叮嘱劳作的众人，眉眼沉稳利落。

“慢点，慢点，重物轻放，都小心磕碰了手脚，别受伤了。”

她耐心调度人手，划分劳作区域，核对每日物资消耗，闲暇之余便端坐屋中整理账册、登记人口、记录月钱发放明细，将整座山头的大小事务打理得井井有条。

如今的她，俨然是山头妥妥的二把手，处事稳妥、条理清晰，深得所有人的敬重信服。

山巅清风徐徐，叶冰裳一袭素衣立在高处，俯瞰着山下烟火盎然、井然有序的景象，清冷的眉眼间带着几分淡然安稳。她手中捏着一张图纸，细细打量着山头的地势布局，心中盘算着后续营建、开荒、安居的诸事。

就在这时，系统007活泼软糯的声音骤然在识海响起。

【宿主！需要钢铁堡垒的图纸吗？我库存超多，各式各样的防御、营建图纸应有尽有哦！】

叶冰裳微微一怔，指尖摩挲着手中图纸，眸底掠过一丝诧异，在心中轻声反问。

“你怎么会有这些东西？这些乱七八糟的图纸，一般人根本用不到吧。”

【哎呀！那都是我赢回来的战利品嘛！】系统带着几分得意的俏皮笑意，叽叽喳喳地回道，【攒了超级多，一直堆在系统仓库落灰，放着也是放着，全都免费送给宿主，嘻嘻嘻，宿主随便用！】