周延儒愠怒不已，拂袖道：

「议事便议事，扯这些有的没的作甚？！」

高起潜认真道：

「咱家说这些，也是得了方才温大人那番高论的提醒。」

「温大人说，陛下若有意，大可强取豪夺——」

「说明陛下心里跟明镜似的！」

「既然周奎的家底他知道，咱们这些人的底子，他恐怕也早就摸了个门儿清！」

高起潜声音压得更低：

「那么问题来了，既然陛下知道二位算不上忠臣孝子，为何还青眼有加？」

「不仅赐下仙丹，让二位进入皇极殿聆听大道。」

「还把那些清流、直臣，统统给晾在了一边。」

「这葫芦里，到底卖的什么药？」

周延儒还在嘴硬，强辩道：

「本官不过是犯了大明官场上，人人都可能犯的错处罢了，岂能因此便否定本官对陛下、对社稷的赤诚？」

温体仁却放下茶杯，只沉声问道：

「高公公，你口中的忠臣，具体是指？」

高起潜下意识想做个撩拂尘的动作，手擡到一半才想起今日是便服出宫，并未携带，只得有些尴尬地放下：

「昨日传法，陛下指名道姓，让咱家和曹化淳，秘密请了一批人入宫旁听，坐于屏风后头。」

温体仁与周延儒屏息凝神。

随着高起潜缓缓报出一个个名字——

「孙承宗」、「卢象升」、「李邦华」、「徐光启」，甚至还夹杂着「周遇吉」等几个武将的名字；

温体仁与周延儒的脸色，肉眼可见地难看起来。

「孙承宗？」

周延儒眉头紧锁：

「他已罢官归乡，陛下怎会突然想起他？」

「他便罢了，卢象升？那个不识时务的莽撞东西也在其列？」

高起潜口干舌燥，端起凉茶水润了润嗓子，才继续道：

「二位总该明白，咱家为何要敞开天窗说亮话了吧？」

「只因陛下对朝野底细，早就看得一清二楚。」

「反倒是咱们，至今琢磨不透圣心。」

高起潜将两手插在袖筒里，低头重重叹了口气：

「温大人剖析，陛下之意，在于推行翻天覆地的新政。」

「咱家不由想到，自古新朝鼎革之初，总要拿前朝的奸恶之徒开刀，以儆效尤，收拢人心。」

高起潜擡起头，面上带着惧色举例道：

「远的不说，陛下初登大宝，便以雷霆手段清除了魏忠贤党羽。」

「再往前，成祖皇帝靖难之后，是如何对待建文旧臣的？」