吴三桂心头一紧，当即擡手，运起两成灵力，一巴掌狠狠扇在吴应熊脸上。

吴应熊被打得眼冒金星，径直倒飞出去，摔在门槛之外。

「逆子！还不快滚！」

吴三桂厉声斥责，语气中满是怒火与忌惮。

吴应熊捂着脸，狼狈地爬起来，匆匆退了出去。

随后，吴三桂躬身向朱慈绍，言辞恳切道：「殿下恕罪，皆乃臣教子无方，才让逆子口出狂言！」

朱慈绍冷哼一声，未揪着此事不放，转而问他：「我四妹此刻身在何处？」

一城外四里，道观周边。

锣鼓齐鸣，丝竹悦耳，数十人往来忙碌，或摆放聘礼，或搭建彩棚，一派喜庆气象。

观前空地，一群白衣女修抚琴奏乐，曲调清雅婉转。

朱嫩宁立在女修正中，翩然起舞。

奇特的是，她脚下与身侧的地面上，竟悄然生出向日葵、牡丹、雏菊、茉莉、蔷薇等各色花卉。

这些花草似有灵性，随她的舞步轻轻摆动。

可细看便知，它们动作迟缓拙劣，无真正灵慧，只是机械地模仿着朱嫩宁的步伐，勉强充当伴舞。

「你大老远闯到我的地盘，倒是过得自在。」

朱宁未停舞步：「终身大事，妹妹怎能不来，与哥哥商议一番？」

「不必商议了。」

朱慈炤语气冷淡，没有半分转圜余地。

朱宁轻笑：「我是来向郑成功提亲。哥哥强行做主，有违情理。」

朱慈绍冷笑不已。

口口声声说要与他商议，实则早已打定主意。

「你到底要怎样才肯离开潼川？」

「自然是成了亲————」

「绝无可能！」

朱嫩宁也不纠缠：「既如此，至少让郑成功出来见我一面，我与他单独分说，了却此事。」

朱慈炤嗤笑道：「他方才在斗法台上，远远听见你的喊话，一溜烟躲进府城内院，避你都来不及，又怎会肯见？」

此话一出，朱嫩宁身旁抚琴的女修们纷纷发出轻笑声，或掩嘴浅笑，眉眼温婉；

或低头抿笑，肩头微颤；

总之眼神流转，风姿各异。

生性风流的朱慈绍见状，只觉繁花迷眼，腹中微热，终究记着当下场合，强行将目光从女修们身上移开。

「回去。」

朱慈炤知说了大概也无用，哪怕有些老套，也只能把想到的理由全讲出来：「你自以为成了修士，不在乎清白，可你身为大明宗女，需顾及皇家威仪！当众提亲若是被拒，只会丢尽皇室脸面。」

朱嫩宁立刻反驳：「哥哥点头促成婚事，既不会有损皇家颜面，你我又各自欢喜，何乐而不为？」

朱慈绍道「谁与你欢喜」，换了个角度说：「父母之命，媒妁之言，身为大明公主，婚事理当由父皇、母后做主。你这般用计搅闹，可曾事先知会？」

听闻此言，朱宁的舞步骤然乱了节拍。

周身环绕的花草瞬间撞在一起，枝干交错、姿态错乱，顷刻间褪去所有伪饰的灵动，化作寻常草木瘫倒在地，险些将她心底的慌乱暴露无遗。

她何尝没有遣亲近修士携书信奔赴京城，恳请生母袁贵妃，将自己的心意禀明崇祯，求一道赐婚旨意。

可派去的人归来禀报，袁贵妃已闭死关，欲冲击练气境。

此事让朱嫩宁心中疑窦丛生。

要知她母妃才突破胎息六层不过半年，按修真常理与母妃天分，想要进阶胎息七层，最快亦需三年之功，怎会如此仓促闭关，还扬言要闭死关冲击练气？