三天后，阮清欢独自开车去了天道谷。沈砚本来要跟，她没让，说这次不是去打架也不是去加固封印，去见一个在谷口等了不知多久的老人，人多了反而不好。秦瑶往她背包里塞了一保温杯的热姜茶和两袋压缩饼干，说不管对方是敌是友，先吃饱了再谈。陆沉把自己那根备用的竹杖放在车后座，说鬼隐的年纪比鬼玄小不了几岁，山路不好走，用得着。
谷口的荆棘和碎石被人清理过了。不是机械作业，是手工清理的，砍断的野蔷薇藤蔓整整齐齐码在旁边，碎石被推到两侧堆成矮墙，露出一条勉强可行的小径。砍断的藤蔓截面还新鲜，清理的时间不超过两天。鬼隐在这里等了两天。
小径尽头搭着一间极简陋的茅屋，几根粗木桩撑着屋顶，墙壁用泥巴混合干草糊成。屋顶上铺的茅草已经发黑，有几处塌陷，用石块压着几片塑料布临时补过。门是一整块旧门板，上面还有褪色的门牌号，大概是山下的村民拆旧房时不要了，被他捡来用的。屋前没有院子，没有篱笆，只有一块被坐得光滑的青石板。
鬼隐坐在青石板上，盘膝闭目。他比鬼玄年轻一些，大概六十出头，但衰老得更厉害。白发稀疏得几乎遮不住头皮，皮肤干枯贴在颧骨上，双手搁在膝上，十指如柴，指节凸起像竹节。他穿着一件灰布长衫，料子和鬼玄那件一样，洗得发白，袖口磨出了毛边。竹杖靠在青石板旁边，握柄处的包浆比鬼玄那根更厚更亮。
听到脚步声，他睁开眼睛。瞳孔是极淡的灰色，和陆沉一模一样。不是阴邪门功法能修出来的瞳色，是天道宗功法长期修炼之后灵力与护岛阵法同频共振才会产生的变化。他不是阴邪门出身，是天道宗传人。
“阮清欢。”他的声音比鬼玄更沙哑，每个字都像是从喉咙深处硬磨出来的，“师兄说你一定会来。他说你不用多解释，只要告诉你东西在这里，你自己会找过来。”
阮清欢在他对面的石头上坐下，把陆沉给的竹杖放在脚边。鬼隐的目光在竹杖上停了一下，看了看竹杖握柄处刻的那个极小的陆字，灰色瞳孔微微动了一下。
“这根竹杖是天道宗弟子陆沉给你的。”
“你认识他。”
“不认识，但认得这根竹杖。天道宗弟子入门之后师父会带他们去后山选一根竹子自己做竹杖。我也有过一根，在逃难的时候丢了。”
他沉默了一会儿，山风从谷口灌进来，吹得茅屋顶上的塑料布哗哗作响。他伸手把滑下来的石块重新压好，动作很慢，手指在发抖。
“我和师兄鬼玄，原本都是天道宗的弟子。”
阮清欢没有打断他。鬼隐低下头看着自己枯瘦的手指，说起了那个封玉者从未在遗物里记载过的故事。数百年前天道宗覆灭，护山大阵被从内部关掉，外敌蜂拥而入。那一夜死了太多人，藏经阁被抢掠一空，弟子死的死散的散。有一部分弟子逃了出去，混入民间散修。但失去了宗门庇护，他们的天道宗功法在江湖上根本无法自保。为了活下去，他们开始学习阴邪门流传出来的术法，学炼尸，学炼魂，学炼骨，一代一代学下来，功法越来越杂，血脉越来越乱。到了他们这一代，已经分不清自己算是天道宗传人还是阴邪门弟子。
鬼玄选择了以阴邪门门主身份守在守渊湖底总坛守护颐箭，一边守着封玉者的遗物一边约束着手下那些已经堕入邪道的师弟。他选择了另一条路，以“鬼隐”之名游历四方，寻找天道宗散落各地的遗迹和文献。鬼玄守颐箭，他管档案。
“师兄是天生的经脉闭塞体质，夺逸散的意念渗透不进他的灵窍。他不会被贪影响，所以门主代代选的都是他这种人。我不是经脉闭塞，但我有另一种办法抵抗夺的侵蚀——我把自己泡在古籍里。整天看封玉者留下的阵法理论和道藏手稿，脑子里全是这些东西，夺根本没地方可钻。我和师兄这辈子都没娶妻生子，阴邪门的传承到我们这一代就该断了。”
他顿了顿，山风又灌进来，他拢了拢灰布长衫的领口。
“师兄把颐箭交给你，把阴邪门解散，回守渊湖底走完了最后一段路。他把所有担子都卸了。我的担子还没卸完。三年前我在天道谷最深处发现了一样东西。”
他伸手探入怀中，掏出一个用灰布包着的小物件。灰布一层一层打开，露出里面极温润的玉色光晕。一枚极小的玉环躺在他枯瘦的掌心里，和阮清欢胸口的守渊玉珠同源同色。玉环表面光滑如镜，内部玉脉纹理清晰流转，和玉蝉蝉翼上的纹理走势一致。对着光能看到玉质深处有一层极淡的金色光晕在缓缓流动，像是被封存在琥珀里的萤火虫还在发光。
“这样东西被封印在天道谷最深处的一根玉柱中。玉柱的位置比贪的封印更深，藏在封玉者当年打坐闭关的洞府里。洞府外面的石门我花了三个月才打开，进去之后整个石室里只有一根半人高的玉柱，玉柱上刻着一行字。”
他把玉环递到阮清欢面前。枯瘦的手指在轻轻颤抖，和鬼玄在茶室里捧着茶杯时的颤抖一样。
“阮清欢之前世，封于此环。第七世亲启。”
阮清欢接过玉环。指尖触碰到玉质表面的一瞬间，一股极温润的灵气从玉环内部涌出来，沿着她的指尖流淌到手腕。和她拿到守渊玉珠时的感觉一样，同源的灵力在认主。但不同的是，这次涌出来的灵气不是封玉者留下的意念，不是他在乾坤镜里说的“邪术非术在人”，不是他在颐箭里说的“天道印激活后颐箭的使命终结”，不是他在玉柱上刻的“吾待汝久矣”。是一个名字。
她的名字。不是第七世，不是封玉者转世，不是九件遗物的继承人。是阮清欢。封玉者在天道谷最深处单独封印了一样东西，用她自己的名字做了封印的锁钥。只有她拿到玉蝉、完成蜕变、不再把自己当成封玉者的影子之后，这枚玉环才会在天道谷最深处被找到。鬼隐三年前就发现了玉柱，但玉柱上的封印他打不开。直到前几天，封印自己解开了。
鬼隐看着阮清欢手里的玉环，灰色瞳孔里映着玉色光晕。他说师兄临终前给他写了一封信，字迹很潦草，大概已经没什么力气了。信上只有两句话：第七世拿到了玉蝉。该你去天道谷了。他收到信的当天就启程来了天道谷，在谷口搭了这间茅屋，每天清理一段进谷的路。他说他不知道阮清欢什么时候会来，但师兄说她一定会来，他就等。
