三天后，沈砚把车停在了东海市客运港的停车场。
秦瑶提前订了去东海群岛的轮渡票，最早的班次，早上六点半。港口的海风带着咸腥味，混着柴油发动机的尾气和岸边晾晒的渔网散发出的淡淡腥甜。顾长生拄着竹杖站在码头边上，海风把他的对襟衫吹得猎猎作响。
轮渡在海上晃了将近三个小时。秦瑶晕船，靠在座椅上闭着眼，嘴里含着一颗薄荷糖，每隔十几分钟就问一句到了没有。沈砚每次都说快了，语气平稳，和他开车时说“还有两个路口”一模一样。
东海群岛由几十个大小岛屿组成，轮渡沿途停了四五个有渔村的大岛。天道岛不在轮渡航线上，到了最后一个经停站之后得换乘一艘当地渔民的小渔船。秦瑶提前联系好的船老大姓陈，是个六十多岁的瘦小老头，皮肤被海风吹得跟老槐树皮一样粗糙。他说天道岛那边常年起雾，本地渔民都不太愿意去，但秦瑶给的船费够他换一副新渔网，他就愿意。
小渔船突突突地驶离了主航道。海水的颜色从近海的黄绿色渐渐变成了深海的墨蓝，又过了一阵，前方的海面上出现了一片灰白色的雾区。雾气不是弥漫在海面上，是聚集在某一座岛屿周围，像一口倒扣的碗把整座岛罩得严严实实。雾的边界极清晰，雾外是晴空万里，雾里什么都看不见。
陈老大把船停在雾区边缘。他说就是这里了，再往里他不去，上次有个后生不信邪把船开进雾里，在雾里兜了一整天，油快耗光了才出来。那后生说他明明一直朝前开，船舵也没偏，但船就是在原地打转。老渔民都说这岛上有东西不让人进。
阮清欢站在船头把守渊玉珠取出来托在掌心。珠子在雾气边缘自行亮了一下，玉色光晕往前方的雾气里蔓延，雾气碰到光晕自动往两边分流。雾区里让出了一条窄窄的通道，通道尽头隐约能看到一座岛的轮廓。守渊的给予之意让护岛阵法的残留误以为佩戴者是自家人。
她回头看了陈老大一眼。陈老大瞪大眼睛盯着守渊玉珠看了好一会儿，嘟囔了一句这珠子跟岛上的雾是一个颜色，发动引擎小心翼翼跟着光晕通道往里开。秦瑶从座椅上站起来攥着船舷栏杆，薄荷糖含完了嘴里只剩凉飕飕的余味，说总算知道什么叫柳暗花明又一村了。
天道岛从雾气中慢慢浮现。面积不大，几百亩的样子，岛中央有一座废弃的灯塔。灯塔是石砌的，塔身被海风侵蚀得坑坑洼洼，顶部的灯室早就没了玻璃，只剩一个空铁架在海风里轻微晃动。灯塔周围散落着几栋坍塌的石屋，石墙被藤蔓裹得严严实实，只露出几个黑洞洞的窗口。岛上的植物在雾气常年笼罩下长得分外茂盛，蕨类植物和苔藓几乎覆盖了每一块裸露的岩石。
小渔船靠在一处天然的礁石码头上。码头也是天道宗当年修的，石板已经被海浪冲得缺角少边了，但轮廓还在。石阶从码头延伸到岛中央的灯塔，一共大概几十级，每级石阶都磨得很光滑。
阮清欢第一个踏上石阶。守渊玉珠在她掌心持续发光，护岛阵法的残留雾气在光晕范围内全部退散，但雾气没有消失，只是在她们周围让出了一条通道，通道两侧的雾气仍然浓得化不开。秦瑶跟在后面说这雾比天道谷的贪雾温驯得多，天道谷那个像塑料膜贴在皮肤上让人难受，这个只是凉丝丝的没什么恶意。
岛上的废墟比天道谷的遗迹保存得更完整。坍塌的石屋虽然塌了屋顶，但四面石墙还在，能看出当年的布局。每栋石屋都不大，大概一丈见方，门框很窄，窗户开得很高。秦瑶蹲在其中一栋石屋门口往里看了看，说里头有个碎裂的丹炉，青铜的，炉壁上的符文跟天道宗护山大阵的符文风格一致。
石屋之间有一块平整的空地，被藤蔓覆盖了大半，露出几块青石板。空地边缘立着一根歪斜的石柱，柱身上密密麻麻刻着剑痕，每一道剑痕的深浅宽窄都不一样，大概是当年弟子练剑留下的痕迹。
沈砚在附近转了一圈，发现了几块锈蚀的铁片，形状是剑坯的横截面。他说这些铁片和墨澜留下的桃木剑坯尺寸差不多，都是没开刃的坯子。秦瑶说那应该是天道宗弟子的入门佩剑，学剑先学养剑，养的就是没开刃的剑坯。
岛中央的废弃灯塔下，一个中年男人盘膝而坐。
他穿着洗得发白的灰布道袍，料子和鬼玄那件灰布长衫差不多，只是颜色更浅一些，大概穿的年头更久。头发用一根竹簪别在脑后，竹簪头部的竹节已经磨得发亮了。双手搁在膝盖上，掌心朝上，手指自然微蜷。面前平放着一只铁木匣子，和阮清欢行囊里的铁木匣一模一样，只是表面更旧一些，边角的漆皮磨掉了露出底下暗褐色的木纹。
他的呼吸极慢极稳，在雾气中每一次呼气都凝成一缕极淡的白雾。秦瑶压低声音说他的呼吸频率和守渊玉珠的光芒脉动差不多，不是刻意在模仿，是长年累月练天道宗功法体内灵力运转自然而然就调到了这个频率。
阮清欢在离他几步远的地方站定。
他睁开眼睛。瞳孔是极淡的灰色，不是混浊，是清澈的淡灰，像冬天早晨海面上的雾。鬼玄在档案里写过，天道宗弟子长期修炼宗门功法体内灵力会与护岛阵法同频共振，瞳孔的颜色会从深褐慢慢变淡。
他看着阮清欢，没有寒暄，没有客套，双手将面前的铁木匣子捧起。
“阮大师，天道宗第七十六代传人陆沉，奉历代祖师遗命，将此信物交还第七世。”
他的声音不高，被海风吹散了一半，但语气极稳。这句话大概在他脑子里反复念过无数遍了，说出来的时候每个字都落得很干净，没有颤音没有尾音，像是在宣读一份等了一辈子的诏书。
秦瑶站在旁边没有说话，手不自觉地攥紧了衣角。沈砚把短剑收回皮鞘，剑身滑入鞘口的金属摩擦声在安静的海岛上格外清晰。顾长生拄着竹杖立在石阶旁，墟心能量轻轻震了一下，他说这个人身上没有索取之意，很干净，干净得像守渊湖底的水。
阮清欢双手接过铁木匣子。
匣子入手很沉，比她行囊里的铁木匣重了将近一倍。她低头看着匣子表面的木纹，封玉者留给天道宗弟子代代相传的信物，在这个岛上等了一代又一代人，等到第七十六代只剩陆沉一个人的时候，匣子的重量已经不只是木头的重量了。
