他的瞳孔突然剧烈收缩。
不是因为体内正在被符纸压制的灭口咒，而是因为恐惧——一种从灵魂深处翻涌上来的、比死亡更深的恐惧。他认出了那枚玉佩的来历。
“还有一把钥匙……”他的声音在发抖，刚才被阮清欢用桃木剑抵住喉咙时都没有抖得这么厉害，“是您身上的玄门玉佩。”
话音刚落，工作室外传来一声沉闷的轰鸣。
不是雷声。雷声从天上来，由远及近，有起有落。这声音却是从地底深处传来的，沉闷、厚重，像是什么沉睡在地底深处的东西突然翻了个身。震动从城西方向传来，沿着岩层和土壤蔓延，穿过一条条街道，穿过老城区密密麻麻的地下管网，最终抵达槐树街。工作室窗台上的五帝钱被震得轻轻跳动起来，三枚铜钱碰撞发出细碎的叮当声，在安静的室内格外清晰。
阮清欢胸口的玉佩骤然发烫。
不是温热。她佩戴这枚玉佩已有数月，玉佩偶尔会在她运转灵气或遭遇煞气时微微发热，那是玄门法器对主人灵气和外界阴煞的本能反应。但此刻的烫意完全不同——灼烫，像是有人将一块烧红的烙铁直接贴在她的皮肤上。她隔着一层里衣都能感受到玉佩表面散发出的高温，那温度却没有灼伤她的皮肤，而是直直穿透皮肉，烙进骨骼深处。
她低头拉开衣领。
玄门玉佩正贴在她锁骨下方的皮肤上，原本温润的玉质此刻通体透亮，表面浮现出一道之前从未见过的金色符文。符文繁复古老，笔画走势与她前世所学的任何一种符文体系都截然不同。不是驱邪符，不是镇煞符，不是封印符，笔画的起承转合之间带着一种她从未见过的规矩——那更像是某种“钥匙”的齿纹，精密、对称、独一无二。
符文像活的一样在玉佩表面缓缓流转。每一次转动都伴随着一次微微的脉动，一下，一下，又一下，像是一颗心脏在跳动。跳动的频率与她体内灵气运转的节奏隐隐呼应，也与城西方向传来的那股沉闷震动同步共振。
秦瑶从诊疗床上撑起身子。她左臂的伤口被阮清欢用朱砂和黄酒处理过，已经不再渗血，但脸色仍旧苍白得像一张宣纸。她用手肘撑着床板，勉强抬起上半身，目光越过工作室的窗户，直直望向城西方向的天际线。
“是阴阳珏的波动……”她的声音沙哑，语气里带着一种劫后余生的庆幸与更深的警惕，“信物被激活了。那块阴阳珏一直被封在玄门总部的镇煞塔里，没有三位长老合力解封，谁也动不了。除非——有人杀了守塔长老，用血祭强行破开了封印。”
玄门总部的镇煞塔，守塔的三位长老都是玄门德高望重的老一辈宗师，修为最浅的一位也在玄门修行了四十余年。如果有人能以一己之力斩杀三位长老、强行破开镇煞塔的封印，那此人的修为——至少也已经恢复到宗师境界。
墨尘。前世亲手杀了她的人。这一世，修为也恢复到这个地步了吗。
阮清欢按住胸口的玉佩。掌心的触感温热而坚定，她能清晰地感受到玉佩与城西方向那股煞气波动之间存在着某种若有若无的共鸣。这种共鸣不是双向的——玉佩能感应到阴阳珏的波动，但阴阳珏似乎还感应不到玉佩的存在。像是一把钥匙感应到了锁孔，但锁孔还没有发现钥匙就在不远处的黑暗里。
三把钥匙。阴阳珏是开启阴阳通道的核心，聚煞阵提供足够的煞气作为动力，而她身上的玄门玉佩——是最关键的那一把。没有这枚玉佩，即使阴阳珏激活、聚煞阵饱和，也无法打开阴阳两界的通道。墨尘拿到了阴阳珏，废弃仓库的聚煞阵收集的煞气也已经接近饱和，他正在一步步凑齐所有条件。
而她身上的玄门玉佩，是他势在必得的最后一把钥匙。所以他派人在槐树街口监视，所以他派追兵试探这间工作室的深浅却不敢直接进攻。不是怕她，是怕她身上的玉佩在交战中被毁。他想要的东西，必须完好无损地拿到手。
沈砚从门外快步走进来。他刚才去槐树街口查看那股徘徊不散的阴邪气息了，此刻呼吸微乱，右手按在腰间的剑柄上，指节因为用力而微微发白。一进门，他的目光就落在瘫软在地的三名邪派弟子身上，瞳孔微缩——三个人，一个右臂关节被卸，一个膝盖被踹碎，一个靠着墙角面无血色，全都被制得服服帖帖。
但他没有多问。跟了阮清欢这么久，他早已习惯了这种不需要他操心的局面。
“外面那道监视的气息撤走了。”他说，声音压得很低，像是怕惊动什么，“但我看到了撤走的方向——往城西去了。速度很快，不是人跑的速度。应该是某种传讯术法，或者傀儡。”
阮清欢点了点头，没有多说什么。对方已经拿到了需要确认的信息——秦瑶在她手里，玉佩也在她身上。接下来，墨尘不会再派人来试探，他会直接动手。
她站起身，走到案前，将桃木剑缓缓收入剑鞘。剑身与剑鞘碰撞发出一声清脆的金属轻响，声音不大，却在安静的工作室里回荡了许久。
“明天一早，去城西废弃仓库。”
她说着，目光转向诊疗床上的秦瑶。秦瑶靠坐在床头，右脸颊的抓痕仍旧泛着青黑，但颜色比来时已经淡了不少。她正看着阮清欢，眼神里没有恐惧，没有退缩，只有一种将生死托付给面前这个人的决绝。
目光从秦瑶身上移开，落在右臂缠着绷带的沈砚身上。沈砚的伤不重，只是皮外伤，但他从老周死后就一直没有好好休息过，眼底泛着淡青色的倦痕。
“今晚好好休息。明天——”
她伸手拿起桌角那块聚煞晶碎片。这是刚才从那名为首邪修碎裂的黑色短杖上取下来的，拇指大小，通体灰黑，晶石内部储存的煞气已经被她用灵气强行封住，灰黑色的雾气凝固不动，像是一团被封在琥珀里的乌云。碎片的断口处保留着短杖内部的符文刻痕，虽然只剩残片，却足以让她看清炼制手法——是墨尘的手笔没错。
她将碎片攥在掌心，感受着里面被封住的煞气在灵气压制下不驯地翻涌。
“——去会会我那位‘好徒弟’。”
窗外，夜色彻底降临。槐树街的路灯逐盏亮起，昏黄的光落在青石板路面上，将街面的影子拉得细长而沉默。城西方向的天空中，普通人眼中只有暮色沉沉的晚霞，但落在阮清欢的灵觉中，那里正翻涌着一股浓稠如墨的煞气，比昨日更浓郁，比今晨更逼近。
聚煞阵快饱和了。没有时间了。
她将聚煞晶碎片放回桌上，走到窗边，伸手将窗户合拢。窗棂上的五帝钱随着关窗的动作轻轻晃动，发出最后一声清脆的碰撞，然后归于沉寂。
窗外，槐树街尽头的路灯照不到的阴影里，空空荡荡。监视的气息确实撤走了。但所有人都知道，这只是黎明前短暂的平静。
